約350年前から続くとされる「池下（いけしも）ペーロン大会」が18日、諫早市飯盛町の池下漁港であり、市内3チーム約100人が海上で熱い戦いを繰り広げた。
地元住民でつくる池下ペーロン保存会（西海哲郎会長）が、航海安全や大漁祈願、子どもたちの初節句の祝いなどを目的に、旧暦の端午の節句近くの日曜日に開催している。コロナ禍を挟み4年ぶり。
大会前には約70組の親子がペーロンに乗り、子どもたちの健やかな成長を祈願した。
開会式で、池下・諫早市商工会合同チームの前田大輝さん（38）が「伝統ある歴史を胸に、4年ぶりの大会となる喜びをかみしめながら、正々堂々と戦う」と宣誓。各船と陸をつないだ綱をなたと木づちで切る独特な「綱切り」で一斉にスタート。沖合で折り返す約1キロのコースで、参加者は勢い良く銅鑼（どら）や太鼓を打ち鳴らしながら、息の合ったかいさばきを披露した。
西海会長は「今年開催できなければ存続の危機に関わる事態だったので、無事開催できうれしい。地元の伝統が色濃く残っている大会なので、次世代にしっかりと引き継いでいきたい」と話した。
