ニューカッスル移籍が秒読みとされるイタリア代表MFサンドロ・トナーリ(23)の代理人が率直な心境を明かした。『フットボール・イタリア』が伝えている。
ミランにとって2021-22シーズンのスクデットに欠かせなったトナーリ。幼少期から生粋のミラニスタで、ジェンナーロ・ガットゥーゾ氏に憧れて背番号「8」を背負ったトナーリにしてみれば、長年の夢を叶えた瞬間だったはずだ。
しかし、あの歓喜から約1年。ミランを運営するアメリカの投資会社「レッドバード・キャピタル・パートナーズ」は、124年の歴史を持つクラブの象徴であり、テクニカル・ディレクター(TD)を務めていたパオロ・マルディーニ氏を解任し、数少ないイタリア人主力選手・トナーリの売却も決めた。
すでにトナーリのニューカッスル移籍は確実で、移籍金は8000万ユーロ(約126億1000万円)と目されている。先月29日にはトナーリ擁するU-21イタリア代表が欧州選手権からの敗退が決まったため、移籍は近日中にも発表されるという。
代理人を務めるベッペ・リソ氏は『Sportitalia』のインタビューで「トナーリにニューカッスルのプロジェクトを説明するのは容易ではなかった…幸いにも聡明な彼は理解を示してくれた」とコメント。ミランへの愛着を何度も公言してきたトナーリの説得には、やはり気が引ける部分があったようだ。
一方で「ミランだけでなく、彼にとっても最善の解決策となったはずだ。プレミアリーグはサッカーの世界におけるNBAだ」とも語り、キャリアの前進という点では、良い新天地を見つけられたと強調している。
ニューカッスルではミラン時代を遥かに上回る給与を手にすると考えられているトナーリ。売却を告げられた際には涙を流したとも報じられたが、「イタリア人はプレミアリーグでの活躍が難しい」と言われる評価を覆すほどの飛躍に期待したい。
