ドキュメンタリー番組『岩合光昭の世界ネコ歩き』（ＮＨＫ ＢＳプレミアム）でおなじみの動物写真家・岩合光昭による新作写真展が「阪急うめだ本店」（大阪北区）にて開催中。７月１６日にはトークショーがおこなわれ、満席の客を前に、岩合自らが作品の思い出を語った。
満席のお客を前に、トークショーをおこなった動物写真家・岩合光昭氏（16日・大阪市内）
今回の写真展では、番組で訪れた国内各地から１６カ所を厳選し、四季とともにねこと人の暮らしぶりを撮影した約１６０点を展示。コロナ禍で約３年間、海外撮影ができないなか、改めて「日本の四季の美しさ」を感じたという岩合。写真展のメインビジュアルには、猫のバックに「日本」＝「富士山」が見える１枚を選んだそうで「実は（東京）荻窪の銭湯に描かれた富士山ですけどね」と裏話を軽快にトーク。
展示作品のなかの思い出深いエピソードとして、愛知・足助で撮影した「雛人形」の前に座るねこ「まる」を挙げ、番組撮影で１３年後に再会できたと明かした。「ひな祭りの時期にまったく同じ所でカメラを構えると、昔を思い出して感極まってきて。猫と人間だけど意思が通じた感覚があるんですよね」と、猫や土地との「縁」を感じたという。
撮影相手が猫なだけに「待つ」ことも多いといい、「周りの自然にも目を向け、待つという意識を持たないことが大切。『猫来ない』と肩をいからせているより、油断した方が現れたりする。いつもスタッフに『肩の力を抜こうよ。僕たちが力を入れてる限り猫は親しくなってくれない』と声がけするんです」。
半世紀以上ライフワークとして猫を撮り続けている岩合。改めて猫について「絶対人の言うことを聞かない。本では、物を落とした時など現行犯ならその場で叱る（しつける）と書かれたりしていますが、経験上効果はないと思う。こちらがあきらめます（笑）」と猫の魅力ともとれる特徴について、満面の笑みを見せた。
大阪会場限定の作品コーナーを訪れた動物写真家・岩合光昭氏（16日・大阪市内）
『写真展 岩合光昭の日本ねこ歩き』は８月７日まで開催。会場は「阪急うめだ本店」９階「阪急うめだギャラリー・アートステージ」にて、時間は朝１０時～夜８時（最終日は１８時閉場）。入場料は一般８００円ほか。
取材・文・写真／塩屋薫
『写真展 岩合光昭の日本ねこ歩き』
期間：2023年7月12日（水）～8月7日（月）
時間：10:00～20:00（入館は19:30まで）
会場：阪急うめだ本店 9階 阪急うめだギャラリー・アートステージ（大阪府大阪市北区角田町8−7)
料金：一般・大人800円・小中高学生600円
