第１０５回全国高校野球選手権記念新潟大会は２１日、新潟市のハードオフ・エコスタジアム新潟で準々決勝の残り２試合が行われ、第５シード高田北城は第３シード中越に３―６と逆転負け。上越勢は唯一勝ち残っていた北城が敗れ、全て姿を消した。二回表に先制し、終盤までリードしていたが、八回裏に４点を許し、試合を引っ繰り返された。２３日の準決勝は北越―東京学館新潟、中越―加茂暁星の組み合わせとなった。
◇終盤までリード北城らしさ見せ 高田北城
◇準々決勝
【ハードオフ・エコスタジアム新潟】
▽第２試合
高田北城
０１０１０１０００｜３
０１００００１４×｜６
中越
○…試合後は笑顔で中越ナインと握手を交わした高田北城ナイン。三塁側の応援団にあいさつした後、顔に手を当て思いが込み上げてきた。私立強豪と堂々と渡り合ったナインを代表し、内藤蒼太郎主将（３年）は「打倒私立を掲げて、それは果たせなかったが、北城らしいロースコアの野球ができたと思う」と胸を張った。
先制しロースコアの接戦に持ち込む「思っていた通りの展開」（牛木晃一監督）。二回表に６番春川咲人（３年）の二塁打から１点を先制。１―１の四回には９番内藤の犠飛で勝ち越し、六回に８番吉原康輝（３年）のスクイズで加点。今大会４試合目の先発、左腕・坂木陽（３年）は丁寧にコーナーを突く投球で７回まで９安打されながらも２点に抑え、終盤を迎えた。
１点リードした八回から必勝パターンの右腕・岩間創（３年）にスイッチしたが、同点とされ、なお二死満塁の場面で明らかに制球を乱した。マウンド上で何とかしようと体を動かしたが、体の異変は戻らずベンチに下がった。熱中症による無念の降板となり、急きょ今大会初登板の高橋勇輝（３年）がカウント３ボールから継投。ボールで押し出し、次の打者に二塁打され、点差を広げられた。
牛木監督は「高橋には厳しい場面だったが、ずっと準備していた。力勝負でいって最後は長打された。仕方がない。よく投げてくれた」とねぎらった。好投の坂木は「（エコスタのマウンドは）景色が良かった。緩いカーブをうまく使えた。楽しんで最後は笑顔でやろうと思っていた。（岩間と高橋に）ありがとうと言いたい」と、全てを出し切った表情で振り返った。
◇
四、六回に先頭打者で安打して生還し、七回には二死一、二塁で三振に倒れた５番上野迅三郎（３年） （七回は中越エースの）野本君もギアを上げてきた。初球ストレートを張ったが、合わせられなかった。追い込まれてから粘ったが、最後は相手が上だった。北城でやれて良かった。
◇好試合応援に力堂々の姿に拍手 北城スタンド
○…三塁側の高田北城応援席は西日を受けながら懸命の声援。控え部員をまとめた応援団長の相羽涼太君（２年）は「３年生には長い間お世話になった。迷惑を掛けたので感謝の気持ちを伝えたい」と話し、メガホンを持つ手に力を込めた。
野球部ＯＢも駆け付け、昨年の１番打者だった植木健登さん（１８、県立看護大）は「自分たちもできなかった夏のベスト８は本当にすごい。３年生は力があり、昨年は助けられた」と思いを話した。マネジャーだった涌井菜々子さん（１９、同）は「悔いなく頑張ってほしい」と祈った。
６年前のベスト４の時の世代も応援に。２番二塁手だった澤谷勉さん（２４、上越市教育委員会）は試合後、「自分たちは中越に負けたので、リベンジしてほしかったが、力の差はなく堂々とした戦いは素晴らしかった」と後輩たちをたたえていた。
