上越市の五智交通公園で２５日、新しいゴーカートのお披露目式が開かれた。４月に購入されたばかりの「新車」８台を一目見ようと、厳しい暑さの中でも開園前から多くの親子連れが訪れ、早速乗り心地を確かめていた。
昭和４４年の五智公園開園と同時に、交通公園にゴーカートが配備された。春の大型連休を中心に多くの人が利用していて、市によると昨年は３万２２８９人が利用したという。 新車両は今回、南星運輸（本社・東京都、田中康生社長）の寄付を活用し購入。同公園のゴーカートとしては５代目、平成２２年度以来一新された。
２５日は、先着５０台分の乗車無料券が配布されたが、開始１０分でなくなるほど混雑。記念撮影後、親子や友達同士で乗り込むと次々に出発した。信号機や踏切、トンネルなどがある全長７３０メートルのコースを数分で一周。家族４人で訪れた板垣柊輝君（５、上越市岩木１）は「前の車よりもきれいで、走ると風が気持ちよかった。また乗りに来たい」と話した。
式典では、南星運輸と同じグループ企業である田中産業・荻原寿彦副社長があいさつ。「たくさんの方に喜んでいただけてうれしい。こういった形での地域貢献を続けていければ」と願った。市都市整備課の佐藤誠司課長は「小さい子に交通安全を楽しく学び、家族との思い出をつくってほしい」と語った。
ゴーカートは８月２５日まで午前９時から午後５時まで営業（月曜定休、雨天、路面がぬれた日は休み）。１１月３０日までは土日祝に営業。こども（中学生以下）１１０円、おとな（高校生以上）２１０円（いずれも１回分）。１人乗りは小学３年生以上、３歳未満は乗車不可。
