日本時間７月29日、アストロズはホワイトソックスと１対１のトレードを成立させ、有望株捕手のコリー・リーを放出して救援右腕ケンドール・グレイブマンを獲得した。グレイブマンは2021年にマリナーズでプレーしていたときにもシーズン途中のトレードでアストロズに加入。アストロズがシーズン途中でグレイブマンを獲得するのは直近３シーズンで２度目ということになる。2021年のグレイブマンは数ヶ月だけ在籍する「レンタル選手」としてアストロズのリーグ優勝に貢献したが、それ以来１年半ぶりの古巣復帰となった。
現在32歳のグレイブマンはメジャー９年目の右腕。もともとは先発投手として活躍し、アスレチックス時代の2016年に２ケタ勝利をマークした実績もあるが、2021年以降はリリーフに完全転向し、この2021年にはマリナーズとアストロズで合計53試合に登板して５勝１敗10セーブ、11ホールド、防御率1.77という好成績を残した。2022年からは３年2400万ドルの契約でホワイトソックスに加入。今季はここまで45試合に登板して３勝４敗８セーブ、８ホールド、防御率3.48を記録している。
グレイブマンは今季が３年契約の２年目であり、アストロズは来季までグレイブマンを保有することができる。守護神ライアン・プレスリーを中心に、ブライアン・アブレイユ、フィル・メイトン、ヘクター・ネリス、ラファエル・モンテロ、ライン・スタネックなど層の厚いブルペンを擁するアストロズだが、主力リリーバーの登板過多が目立っており、グレイブマンの加入は彼らの負担を軽減する意味でも大きい。また、スタネックとメイトンが今季限りでＦＡとなるため、その穴をカバーする狙いもありそうだ。
現在25歳のリーは2019年ドラフト１巡目でアストロズに入団し、「MLBパイプライン」の球団別プロスペクト・ランキングで５位にランクインしている有望株。昨季メジャーデビューして12試合だけ出場したが、今季はメジャーでの出場はなく、マイナーAAA級で68試合に出場して打率.283、５本塁打、32打点、12盗塁、OPS.734をマークしている。ヤイナー・ディアスの台頭もあってチーム内での序列が下がっており、投手補強のために放出されることになった。
なお、グレイブマンの獲得に成功したアストロズは、今後トレード期限までに先発投手と左打ちの打者の補強に動くとみられている。
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