まぶしいばかりに輝くエメラルドグリーン。南国かと思わせる透き通った海が一面に広がる。水中に目をこらせば、魚の姿も。深緑の原生林に白い砂浜。入り江周辺は、手つかずの自然美が随所に残る。
家島諸島最大の島、西島の南東部にある県立いえしま自然体験センター（兵庫県姫路市家島町西島）。かつては「母と子の島」という名称の県立キャンプ場だったが、2007年、環境学習や海洋レジャーの拠点としてリニューアルオープンした。夏場はキャンプや海洋学習を体験する家族連れらでにぎわう。
「不便なところがここの魅力です」。そう強調するのは同センター総務課長の加野勝行さん（48）。周辺は携帯電話がつながりにくく、移動手段は徒歩のみ。テントはもちろん、ロッジにもエアコンはない。
加野さんは「都会に戻ると、普段、いかに恵まれた生活をしているか実感できるはず。ここで不便を楽しんでほしい」と話す。
耳を澄ませば、聞こえてくるのは、海で遊ぶ子どもたちの歓声とセミの鳴き声。姫路港から船を乗り継ぐなどで1時間足らず。都会の喧噪（けんそう）を忘れさせてくれる「非日常」がそこにはあった。（辰巳直之、三島大一郎）
【兵庫県立いえしま自然体験センター】姫路港から定期船で約30分かけて坊勢（ぼうぜ）島に渡り、事前予約の船に乗り換えて約5分。さらに船着き場から山道を15分ほど歩くと、同センターの管理棟に着く。ロッジ29棟（定員計217人）と常設テント32張り（同156人）に宿泊できる。カヌーやカヤックといった海洋スポーツのほか、イカダ作りや地引き網を体験できる。施設を利用するには事前予約が必要。同センターTEL079.327.1508
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