2023-24シーズンのラ・リーガが8月11日(金)に開幕を迎える。
昨シーズンはバルセロナが4シーズンぶりの覇権奪還に成功したが、迎える今シーズンは連覇を狙う王者を軸に、マドリードの2強との三つ巴のタイトル争いが想定される。
注目の開幕節でバルセロナはヘタフェとのアウェイゲームに挑む。MFブスケッツとDFジョルディ・アルバとの別れを経て、今夏はMFギュンドアン、MFロメウ、DFイニゴ・マルティネスと経験豊富な3選手を補強。その一方で、開幕を目前に控えた段階でFWデンベレのパリ・サンジェルマン行きが決定的となり、プラン変更を余儀なくされたチャビ率いるチーム。ただ、直近のジョアン・ガンペール杯では16歳の新星ラミン・ヤマルが鮮烈な活躍でトッテナム撃破に貢献。クラブ上層部に新たな前線補強の必要はないとばかりの強烈なインパクトを残した。
移籍市場閉幕までにクラブは各種必要な補強を継続していく模様だが、難所コリセウム・アルフォンソ・ペレスに乗り込む開幕戦では昨季の主力をベースに、その16歳FWや残留に向けてアピール必須のFWアンス・ファティやFWフェラン・トーレスといった崖っぷちのアタッカー陣のパフォーマンスに注目したい。
その王者から覇権奪還を狙うレアル・マドリーは、難所サン・マメスでアスレティック・ビルバオとの開幕戦に挑む。エースFWベンゼマやFWアセンシオらの退団によって前線の大幅刷新を強いられたアンチェロッティのチームは、MFベリンガムに加え、FWホセルやMFブラヒム・ディアス、DFフラン・ガルシアを新戦力として補強。プレシーズンを通じてはメインシステムの[4-3-3]から豊富な中盤のタレントを生かすべく[4-3-1-2]のオプション構築に着手。アメリカでのクラシコで完敗するなど、未だ発展途上もまずまずの手応えを手にした。
この開幕戦ではイタリア人指揮官がいずれの布陣で臨むかに注目が集まれたが、開幕直前に守護神クルトワが前十字じん帯断裂の重傷を負ったとの衝撃的な知らせが届き、このアスレティック戦では代役を担うルニンのパフォーマンスにより注目が集まることに。クラブは緊急補強に動く構えだが、序盤数試合ではウクライナ代表GKの奮闘が求められる。また、守備陣の負担を減らす上では新7番のFWヴィニシウス、新11番のFWロドリゴというブラジル代表コンビの躍動を期待したい。
本命2チームを僅差で追う昨季3位のアトレティコ・マドリーは、ホームでの開幕戦で昨季セグンダ(スペイン2部)王者のグラナダと対戦。今夏は主力に目立った流出はなく、逆にDFアスピリクエタやDFソユンジュ、ローンバックのFWリーノと的確な補強で選手層拡充に成功したコルチョネロス。プレシーズンではややパフォーマンスに波はあったものの、自慢の堅守を軸に昨季ヨーロッパ王者のマンチェスター・シティに勝利するなど上々の仕上がりを見せる。
昨季は格下相手の思わぬ取りこぼしが目立っており、勝ち癖のある状態でプリメーラに復帰してきたグラナダは不気味な相手と言えるが、絶好調のFWグリーズマンや残留濃厚となったFWモラタ、虎視眈々とポジション奪取を狙うFWデパイらアタッカー陣の躍動できっちり白星発進といきたい。
MF久保建英を擁する昨季4位のレアル・ソシエダは、ホームで難敵ジローナとの開幕戦に臨む。昨季望外の躍進を見せたイマノル率いるチームだが、プレシーズンに重傷を負ったMFダビド・シルバの電撃引退や昨季チーム得点王だったFWセルロートの退団もあって、今夏の補強では戦力アップと言えるほどの補強はできておらず、昨季主力のさらなる活躍が浮沈のカギを握る。
そういった中、プレシーズンでも上々の仕上がりを見せた久保にはラ・レアルの新たなエース、司令塔としてアノエタでの開幕戦での活躍が期待される。対戦相手のジローナはDFブリント、FWドグビクやMFパブロ・トーレ、FWサヴィオと能力が高い新戦力を補強しており、侮れない相手だ。とりわけ、攻撃面で特長を持っており、久保が牽引するホームチームとのオープンな打ち合いが見込まれる。
開幕節でのその他のカードでは、昨季5位のビジャレアルと6位のベティスによる強豪対決、昨季ボトムハーフフィニッシュからの巻き返しを図るセビージャとバレンシアの名門対決に注目。
今季もトップ4を目標に定めるビジャレアルとベティスの一戦では、共に今夏の移籍市場でスカッド刷新を図っており、その新戦力のパフォーマンスに注目したい。一方、セビージャとバレンシアの一戦は共にここまでの新戦力補強はやや地味な印象もあり、昨季途中就任となったメンディリバル、バラハの両指揮官の戦術の浸透具合に注目したい。
また、ラファエル・ベニテスを新指揮官に据えたセルタや、ラス・パルマスとアラベスの昇格組2チームの初戦も要注目だ。
《ラ・リーガ開幕節》
8/11(金)
《26:30》
アルメリア vs ラージョ
《29:00》
セビージャ vs バレンシア
8/12(土)
《24:00》
レアル・ソシエダ vs ジローナ
《26:30》
ラス・パルマス vs マジョルカ
《28:30》
アスレティック・ビルバオ vsレアル・マドリー
8/13(日)
《24:00》
セルタ vs オサスナ
《26:30》
ビジャレアル vs ベティス
《28:30》
ヘタフェ vs バルセロナ
8/14(月)
《26:30》
カディス vs アラベス
《28:30》
アトレティコ・マドリー vs グラナダ
