レイプ未遂容疑は不起訴となったものの、元イングランド代表FWメイソン・グリーンウッド(21)は、やはり厳しい立場に立たされることになるようだ。
その高いポテンシャルに大きな期待が寄せられ、ユナイテッドの将来を担うと目されていたグリーンウッド。しかし、2022年1月にレイプ未遂などの容疑で逮捕。活動が停止させられた。
自身のスポンサーであったナイキとの契約が解消された他、クラブからも謹慎処分を受け活動停止。しかし、2023年2月に英国王立検察局（CPS）が「もはや有罪判決の現実的な見込みは無い」と結論付け。訴訟が取り下げられ、現在はユナイテッドの内部調査の対象となっていた。
ユナイテッドは、グリーンウッドに関する調査を進めていた中、その調査が完了したことを報告。最終的な処遇を決める段階だと声明を発表していた。
しかし、疑惑が解消されたとはいえ、女性からの反発は大きなものに。ユナイテッドの女性ファンたちは復帰に反対する長文の声明を発表したほか、オールド・トラッフォードの前ではバナーを掲げるなどし、抗議を続けている。
そんな中、イギリス『BBC』で長年プレゼンターを務めるレイチェル・ライリーさんも自身のX(旧ツイッター)でコメント。グリーンウッドがクラブに残るのであれば、ユナイテッドのファンを辞めると公言した。
「もし、グリーンウッドがクラブに残ったら、私はユナイテッドをサポートできなくなるでしょう」
「一例として『VAWG』(女性学分野の学術雑誌)によれば、警察に通報されたレイプのうち、有罪判決に至るのは1％未満となっています」
「私たちはみんな、十分に見聞きしています。これで大丈夫なふりをすることは、問題の大きな部分を占めます」
「私の友人が虐待的なパートナーと別れようとしているのを見てきました。彼女が訓練を受けていない知識のない専門家(警察、ソーシャル・サービス)から受けた人生を変えるほどの酷い仕打ち、そしてそれがパートナーと子供たちの両方の被害者の人生に大きな影響を与えるのを見てきました」
「私のクラブが、このことを隠蔽する文化に貢献し、どこにでもいる加害者に、何の結果も伴わずに好きなように行動し続けることができるというメッセージを送ることは破壊的です」
「彼らが正しい行動をとることを心から願っています」
無罪となったために処分を下すのは難しい可能性もある中で、大きな反発を生んでいる問題。火のないところに煙は立たずとも言われるが、ユナイテッドがどういう判断を下すのか注目が集まる。
