リバプールは18日、シュツットガルトの日本代表MF遠藤航(30)を完全移籍で獲得したことを発表した。
遠藤は背番号「3」に決定。長期契約と発表されているが、イギリス『スカイ・スポーツ』によれば、4年契約になるという。
シュツットガルトのキャプテンとしてチームを支える遠藤。2019年夏にシント=トロイデンからレンタル移籍でシュツットガルトに加入し2.ブンデスリーガ(ドイツ2部)に所属していたチームの昇格に貢献すると、完全移籍に切り替わり、2020-21シーズンは初のブンデスリーガに挑戦。2021-22シーズンは中盤のデュエルの勝利数がリーグ1位となり、デュエルキングと呼ばれるほどに成長した。
シュツットガルトでは、公式戦133試合に出場し15ゴール12アシストを記録。ブンデスリーガで99試合12ゴール11アシストを記録していた。
今シーズンの初戦となったDFBポカール1回戦のTSGバーリンゲン戦でもゴールを決めていた。
日本代表でもキャプテンに就任し、これまで50試合に出場し2ゴールを記録している。
遠藤はクラブを通じてコメントしている。
「今はとても幸せだし、リヴァプールというビッグクラブに加入できることにとても興奮している」
「素晴らしい気分だし、これが僕の夢だ。プレミアリーグで、そして世界最大のクラブの1つでプレーすることはいつも夢だった。僕にとっての夢が叶った」
リバプールには現在モナコでプレーするMF南野拓実が2021-22シーズンまで在籍。また、女子チームにはなでしこジャパンの10番MF長野風花が所属している。
