異色のキャリアを歩みながらJリーグ、ナショナルチームを率いた監督がいる。
現在東海社会人1部wyvernの指揮を執る間瀬秀一監督は、現役選手時代は数々の国を渡り歩いて豊富な経験を積んできた。
後にイビチャ・オシム監督の通訳としてジェフユナイテッド市原・千葉に初のタイトル獲得に貢献し、監督としてはブラウブリッツ秋田、愛媛FC、モンゴル代表を率いた。
インタビュー連載企画として間瀬監督のキャリアを振り返る。第5弾はモンゴル代表監督に就任した経緯と経験、自身を襲った病についてのエピソードを語った。
――2021年にモンゴル代表監督に就任されました。振り返っていかがでしたか。
モンゴル代表監督をやらせていただいて、ワールドカップ1次予選を戦いました。モンゴル代表としてFIFAランク96位（2021年当時）のキルギスタンに1-0で勝利しました。それがアジアカップの予選とリンクしているので、モンゴルが史上初めてアジアカップの3次予選に進出したんですよ。
その出来事が僕の中ではすごく大きかった。モンゴル人はエネルギーがあってね。みんな相撲で横綱になるじゃないですか。だからポテンシャルがあった。国としてのサッカー（のレベル）を上げていく意欲がある。でもそのノウハウが欠けているような部分がありました。
1日5試合も生観戦
――モンゴルは首都ウランバートルの開発が進んでいるとはいえ、ピッチの大半が人工芝と聞きます。冬は極寒ですし、サッカーに適した環境ではありません。実際に現場を見て、大変だった経験はありましたか。
大変でしたけど、（モンゴルは）サッカーグラウンドが少ないんですよね。トップリーグのモンゴル・（ナショナル）プレミアリーグは、全部1ヶ所で行われるんですよ。日本語でいうと、モンゴル協会スタジアム（MFFフットボールセンター）というんですかね。
逆にいえば、そこで全試合が行われるので代表監督としては、そこにいれば全選手を視察できるんですよ。だから1番多いときは1日で5試合視察したことがあった。90分の大人のプロの試合を1日で5試合全部を生で見るんですよ（笑）。そういう経験もさせてもらえました。
――それは大変でしたね…。
でも環境的にはいますごく進化していて、サッカーグラウンドも僕がいたときより1、2個増えているんじゃないですか。あと、僕自身がGPSを導入させてもらったりとか。
地道な努力でジャイキリ達成
――GPSだとカタパルト（オーストラリアに本拠地があるサッカー選手装着用GPSメーカー）が有名ですよね。
（みんな）カタパルトっていうじゃないですか（笑）。カタパルトはサッカーのGPSデバイスだと、恐らく平均的なものだと思うんですよ。もちろんカタパルトの上位機種は細かいデータを取れるものもあるんですけど。
僕は質が高いものをモンゴル代表に残したいと思っていました。イタリア代表や（フランス1部）PSGが使っているGPエグゼというメーカーがあるんですけど、それと同じものをモンゴル代表に導入したんですよね。
――強豪チームが使用するテクノロジーを使って強化を進めたわけですね。
ただワールドカップ予選を戦うときは、コロナでモンゴルに行けてないんですよ。なのでオンラインでキャンプをやって、オンラインでミーティングして…。
その中でワールドカップ予選の試合が偶然日本でセントラル開催になった。モンゴル代表が大阪に来て、3日間一緒に練習してキルギスに勝ったんですよ。
――モンゴルがキルギスを倒したことは事件ですよね。
日本人はこの出来事をほぼ誰も知らないです（苦笑）。アジアサッカー連盟がこの出来事や僕を取り上げてくれたんですよ。「FIFAランク約100位上のチームに（モンゴルが）勝った」と取り上げてもらったんですよね。それがすごくうれしかったです。
病で退任も現在は完全復活
――ただその後、緑内障を患って監督を退任に…。
まず、両目の病気でモンゴル代表監督を退任して（日本に）戻ってきました。日本の高い医療技術で手術を受けて、いま自分の両目は生活、監督をするにも全く支障がない状態になっています。
――いつごろ手術されたのですか。
退任する前ですよ。U－23モンゴル代表監督も兼任でやっていました。そのアジアカップ予選大会の前に病気が見つかって、帰国せざるを得なくなりました。でも帰国してオンラインでアジアカップの指揮を執ったんですよ。大会が終わった後に手術しました。
――緑内障だと失明のリスクもありますから大変でしたね。
緑内障は視界が狭くなる病気なんですよ。放っておいたらどんどん視界が狭くなるんですよね。緑内障の手術は「視界が狭まるのを止める手術」なので（視界の狭まりが）止まったっていうことです。なので、いまは生活にも指導にも全く問題がないです。
――モンゴル代表監督退任後はどのようなキャリアを歩みましたか。
モンゴル代表を退任してから、中国、タイ、台湾のクラブといくつかつながりを持てました。オファーをいただけたりもしたんですよ。ただタイミングの問題で行けなかったりもしたんですけどね。
いま私は（東海社会人リーグ1部）wyvern（ワイヴァン）に所属させていただいています。今年はwyvernが東海リーグを勝ち抜いてJFL昇格を果たす年なので、いまは全力でそれに向かっています。その先にwyvernで続けるのか、またプロクラブの現場でやるのかというのは、まだまだ先は決まっていないです。
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次回はwyvernでの挑戦、キャリアの目標を熱く語っていただいた。
