「トイレはおもてなしの基本」が信条。観光都市の長崎市内で公衆トイレの使いやすさやマナーの向上に向け、35年以上活動してきた。日本トイレ協会（東京）の運営委員も務め、設計段階から利用者の声を反映。「お金をかけなくても、ちょっとした気遣いで良いものになる」と話す。
はまるきっかけは、自身が企画する街歩きイベント「長崎ウーマンズ・ウォークラリー」。途中で立ち寄る公衆トイレの汚さを指摘され、実態を調べた。活動を組織化し行政や企業も巻き込もうと、2010年には市民団体「みんなにやさしいトイレ会議実行委」を立ち上げた。
同会議は使いやすさの基準を設定。▽洗面台にバッグかけ▽男子トイレにもベビーキープ（乳幼児用椅子）▽緊急ブザーは上下2段－など年齢や性別に関係なく、工夫を盛り込んだ。
最近、新たに提案しているのが「男性用トイレにも汚物入れを」。おむつを着用し、出先で処理に困る高齢者が多いという。「排せつが不自由だと外出する気もなくなり、次第に引きこもるようになってしまう」。こうした高齢社会に合わせた工夫に加え、LGBTへの配慮など時代の変化に対応し、進化させることも必要と指摘する。
活動の「集大成」と評するのが、今年開庁した長崎市役所新庁舎のトイレ。設計段階から市と協議し、こだわりを詰め込んだ。男女用とは別に、車いすや妊娠中、子連れの人などが利用するトイレには「優先トイレ」と名付けた。「LGBTの人も使いやすいよう男女を示すマークはあえて入れていない。それぞれの理由で『優先して使ってもいいかな』と思ってほしかった」と意図を話す。
これまで両膝を数回手術した。車いすや松葉づえで生活している時も各地のトイレを回り、体が不自由な人の視点で見つめた。
そこまでトイレにかける情熱はどこから－。「誰かが声を上げないと（市に）伝わらない。公衆トイレの文句を直接言う人って、あまりいないから。観光地に欠かせないトイレがきれいで使いやすいと、印象も良くなる。長崎が好きだからこそ、訪れた人にも好きになってほしい」
浦上天主堂近くの天主公園など、これまで市と協力し携わったトイレは10カ所以上。先月は設備の専門家を招き、市内各所の臭いなど現状を調査。「掃除やメンテナンスのしやすさ」という点の重要性に気付かされた。「トイレって本当に奥深い。『これで終わり』ということはない」。誰もが使いやすい理想型を追い求め、今日も出先でチェックする。
