松下洸平が、フジテレビ系で10月にスタートする連続ドラマ 「いちばんすきな花」（木曜午後10：00、開始日未定）で主演を務めることが分かった。 「友達って“好き”ってことだから、恋愛感情なく異性を好きだなんてありえない」という思いを抱える青年役で、地上波連ドラ初主演を果たす。
「いちばんすきな花」は、4人の俳優が主演を務める“クアトロ主演”という新しい形のオリジナルドラマ。フジテレビ系で2022年10月期に放送された「silent」の村瀬健プロデューサーと脚本家・生方美久氏が再びタッグを組み、年齢も性別も過ごしてきた環境も違う4人が奏でる、見る者の心を静かに揺さぶる新たな時代の“友情”の物語だ。先頃、多部未華子が主人公の1人を演じることが発表されている。
潮ゆくえ（多部）、春木椿、深雪夜々、佐藤紅葉。全く違う4人の主人公が、それぞれの日常の中で、友情や恋愛にまつわる人間関係の問題に直面する。境遇だけでなく、考え方も全く違う彼らが巡り会い、それまで別々だった4人がいつしか重なり合い、4人の間に生まれる感情と、彼女たちを取り巻く人々との間に生まれる感情を丁寧に描きつつ、“本当に大切なものは何なのか”を考える。愛すべき登場人物たちを優しい気持ちでずっと見つめていたくなる、クスッと笑って、フワッと泣ける、友情の物語であり、同時に恋愛も含めた“愛”の物語となる。
松下が演じるのは、出版社に勤める椿。実家が生花店を営んでいることもあり、“ツバキは花屋にないから椿”という理由で椿と名付けられたのだが、そのせいで下の名前を名字と間違えられることもある。「花は好きだけど、花屋は嫌い」と口にして実家と距離を置くなど、家族に対して少し複雑な感情を抱いている。会社ではパソコンが使えない上司の面倒を嫌な顔をせずにしてあげるほか、どんなに忙しくても後輩からの相談には乗ってあげるなど“いい人”だと思われているが、実際は“人がいいのも仕事ができるのも、面倒くさいことを避けてきた結果でしかない”という思いがあった。
そんな椿には長年付き合っている彼女がおり、いよいよ結婚し、新居での新しい生活をスタートしようとしていたある日、その彼女を“彼女の男友達”に持っていかれてしまう。“男友達”が友達ではなかったことを知った椿は、「男女の間に友情なんて芽生えるはずがない」ということを思い知らされる。傷心の椿だったが、その後に訪れたある出会いをきっかけに、自分が“友達”という存在に求めていたものに気付き始める。
主人公の1人・椿を演じるにあたり、松下は「人と違う自分のことを否定も肯定もせず、迷子になっている人なので、どう演じていこうか考え中です」と思いを巡らせている様子だが、「きっと皆さんとお芝居をしたらすぐに見つかるはずだし、楽しんで取り組んでいけたらいいなと思います」と語り、役柄に誠実に向き合っていることがうかがえる。
「“こんなドラマを作りたい”とお話をうかがい、企画書を拝見して、自分にできることは何だろうと静かに考えました。ご一緒したいと思っていた方々とお仕事ができると思うとワクワクしますし、新しい出会いと熱い情熱に囲まれた現場でどんなことが起きるのか想像して、ニヤニヤしてしまいます」と期待に胸を膨らます。
加えて「生方さんの繊細で力強い言葉たちに共感と笑みがあふれました。本を読みながら“分かる。あるある”とうなずき、その中で自分らしく生きようともがく4人の不器用な今がとてもいとおしくて、少し切なくて…。恋愛ドラマのようだけど、それだけではないし、複雑な話に見せかけて、とてもシンプルなことで笑い合うし、なんともかわいらしい登場人物たちがいました」と明かしている。
さらに、視聴者へ向けて「いいことも悪いことも、隠さずに描くドラマだからこそ、共感できる数も多いと思います！ どこにでもいる4人なので、そっと見守るように、時に自分事のように、秋の夜長、ほほ笑みながら見ていただけるとうれしいです」とアピールしている。
ドラマを手掛ける村瀬プロデューサーは「“クアトロ主演”という新しいスタイルを目指すにあたり、キャスティングで最も重視したのは、バランスと組み合わせの面白さです。“男女の間に友情が成立するかどうか？”について議論している場面を思い浮かべた時、一番面白そうだと思ったのが、多部未華子さんと松下洸平さんの組み合わせでした」と振り返り、「2人がこのテーマで喧々諤々（けんけんがくがく）しているところを想像しただけで、ずっと見ていたくなるような面白いシーンが生まれる気がしたのです」と語り、目算がある様子。
ずっと松下と一緒に作品を作りたいと思っていたそうで、今回ようやく実現。あらためて「特に、ドラマ「最愛」（TBS系）の松下さんに強く、強く、引き込まれました。優しさと強さ、柔らかさと硬さ、穏やかさと激しさ、いろいろな“両面”を併せ持ち、そのすべてを見事に、かつ丁寧に表現する繊細な演技力が、松下さんのすごさだと思っています」と全幅の信頼を寄せている。続けて「もう一つ、松下さんにしかない武器があると思っています。それは、例えそれがどんなに特殊な物語であっても、見ている人にまるでそれが自分の物語であるかのように感じさせてくれる圧倒的な“共感させ力”です。それが松下さんにはあると思っていて、それこそが松下さんの大きな強さだと思っています」と、松下の魅力を熱く伝える。
それを踏まえて「春木椿という男は、人から見たら奇行と思えるような突飛な行動もするけれど、本人は至って真面目で真剣で、しかもその上で無自覚にかわいいという、両面どころか何面も何面も持っている不思議な魅力にあふれた人です。松下さんが演じてくださることで、きっと、僕自身が想像している面だけでなく、もっともっといろいろな角度からの“共感”を得られる、圧倒的に魅力的な主人公にしてくれると思っています」と期待し、「まだお伝えできない残りの2人も含めて、ずっと見ていたくなるような不思議ですてきな2人組が生まれるのを、僕自身が誰よりも心待ちにしています。皆さんも楽しみにしていていただけたらうれしいです」と呼び掛けている。
