「このチームで勝ちたい」という大谷翔平の望みをかなえるため、トレード・デッドラインで大補強に打って出たエンゼルスだったが、日本時間８月30日、トレード補強した４選手を含む６選手をウエーバー登録したことが報じられた。もともと分の悪い賭けではあったものの、８月はメジャー30球団中ワーストの７勝19敗と大きく負けが先行。借金は今季ワーストの７まで膨らんだ。オールインからわずか１ヶ月でのチーム解体。エンゼルスの賭けは大失敗に終わった。
まず、今季のエンゼルスのトレードを振り返ってみよう。内野手に故障者が続出するなか、６月下旬にマイナー２投手をメッツへ放出してエデュアルド・エスコバーを獲得。ロッキーズともトレードを成立させ、マイナーの投手との交換でマイク・ムスタカスを手に入れた。この２件のトレードは「補強」というより「補充」の意味合いが強く、大きな出血を伴ったわけではなかった。
７月に入って大谷のトレード放出の可能性が取り沙汰されるなか、大谷を放出しない方針を固めたことが報じられると、エンゼルスはすぐさま「補強」に動いた。カイ・ブッシュ、エドガー・クエロという２人のプロスペクト（若手有望株）をホワイトソックスへ放出し、ルーカス・ジオリトとレイナルド・ロペスを獲得。外野のレギュラーの一角を担っていたテイラー・ウォードが離脱すると、７月末にはマイナー２投手との交換でロッキーズからランドール・グリチックとＣ・Ｊ・クロンを手に入れた。さらに、トレード期限最終日にはメッツからドミニク・リオンも獲得。９年ぶりのプレーオフ進出を目指して勝負に出たが、この時点でエンゼルスのプレーオフ進出確率は20％程度しかなく、分の悪い賭けであることは否めなかった。
戦力アップしたはずのエンゼルスは、強豪チームとの対戦が続く８月のスケジュールのなかで、「２勝１敗ペースが必要」と言われていたにもかかわらず、１勝２敗以上のペースで黒星を重ね、プレーオフ争いから完全に脱落。大谷が右肘の内側側副靭帯を損傷するというショッキングなニュースもあった。オールインの結果、エンゼルスが得たものはメジャー最低勝率の１ヶ月。もともと低評価だったマイナー組織はさらに弱体化してしまった。
６選手をウエーバー登録した今回の動きは、ぜいたく税の支払いを回避するためのサラリーダンプであり、すでにトレード期限を過ぎているため、ルーカス・ジオリトやマット・ムーアを放出したところでエンゼルスは何の対価も得られない。結果だけを見れば、エンゼルスはわずか１ヶ月しか持たなかったオールインのために多くの若手選手を手放したことになる。
ザック・ネトやノーラン・シャニュエルの台頭といった明るい話題もあった今季のエンゼルスだが、残念ながら来季以降の展望は明るくない。今季終了後にＦＡとなる大谷はこのエンゼルスにとどまるのか。それとも別のチームでプレーすることを選ぶのか。大谷がワールドシリーズ制覇を最優先の目標に掲げるのであれば、エンゼルスは「最適の場所」とは言えないだろう。
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