マンチェスター・シティがポルトガル代表MFマテウス・ヌネス(25)獲得へウォルバーハンプトンと口頭合意に至ったようだ。
今夏の移籍市場で中盤の補強を目指すシティは、ウェストハムのブラジル代表MFルーカス・パケタの獲得に動いていたものの、タフなクラブ間交渉と同選手の賭博違反疑惑の影響によって撤退。
移籍市場閉幕が間近に迫った段階でウルブスの主力MFの獲得に動き、個人間ではすぐさま合意を取り付けた。一方、クラブ間では4700万ポンド(約87億1000万円)と言われるファーストオファーを拒否されていた。
しかし、シティ行きを熱望するヌネスが2日連続でトレーニングを拒否するなど強硬手段に出たことや、ウルブスのファイナンシャル・フェアプレー(FFP)の問題もあり、両者は交渉を継続。
そして、移籍市場に精通するジャーナリストのファブリツィオ・ロマーノ氏によると、両クラブは各種アドオンを含めた総額6000万ポンド(約111億2000万円)の条件で口頭合意に至ったという。
また、今回の交渉ではU-21イングランド代表MFトミー・ドイル(21)の完全移籍の交渉も同時に行われており、ウルブスは移籍金500万ポンド(約9億2000万円)＋リセール時の移籍金50％の支払いという条件でシティの若手MFを獲得することになるようだ。
ブラジルにルーツを持つヌネスは、2019年1月にエストリル・プライアからスポルティングCPに加入。2020年5月にU-23チームからファーストチームへと昇格した。
昇格後はすぐさま頭角を現し、攻守両面で高い貢献度を誇る万能型MFとして2セントラルMFの一角で主軸を担った。そして、昨夏ウルブスのクラブレコードとなる4220万ポンド(約78億3000万円)の移籍金でプレミアリーグに初挑戦。加入1年目は公式戦41試合に出場し、2ゴール2アシストの数字を残していた。
ポルトガル代表として11キャップを刻む183cmのMFは、セントラルMFを主戦場に中盤であれば、守備的MFや左右のサイドハーフでもプレー可能なユーティリティー性が大きな特長のひとつだ。
また、球際の強さやロングスプリントを繰り返せるアスリート能力、正確な右足のキックと視野の広さを生かした展開力、中盤の密集地帯でも鋭いターンやドリブルで局面を打開できる足元の技術と、非常に引き出しの多い傑出したタレントだ。
