プレミアリーグ第4節、アーセナルvsマンチェスター・ユナイテッドが3日にエミレーツ・スタジアムで行われ、ホームのアーセナルが3-1で逆転勝利した。なお、アーセナルのDF冨安健洋は76分からプレーした。
アーセナルは前節、フルアムとのホーム開催のロンドン・ダービーを2-2のドローで終えて開幕連勝がストップ。一時逆転に成功して相手の退場で数的優位まで獲得したが、終盤に追いつかれる勝ち点逸となった。2試合ぶりの白星を目指した今季初の対ビッグ6戦では前節から先発3人を変更。負傷のトーマスに加え、キヴィオルとトロサールに代えてガブリエウ、ジンチェンコ、エンケティアを起用した。
対するユナイテッドは前節、ノッティンガム・フォレストに3-2の劇的逆転勝利。試合開始5分経たずで2点のビハインドを背負う厳しい展開ながらも、そこからの巻き返しと数的優位を生かして勝ち切った。昨季から続くアウェイゲームの弱さを払しょくして連勝を狙う一戦では先発1人を変更。負傷のヴァランの代役にリンデロフを起用した。また、負傷明けのホイルンドに加え、移籍市場最終盤に獲得したGKバユンドゥル、レギロンと新戦力3人が初めてベンチに入った。
普段通りにハイプレスを仕掛けたアーセナルが押し込む入りとなったが、時間の経過と共にユナイテッドもGKオナナを組み込んだビルドアップでいなしながら相手陣内にボールを前進させていく。
ほぼイーブンな状態で試合が進む中、12分にはアーセナルに最初の決定機。ライスの中盤でのボール奪取から仕掛けたカウンターで左サイド深くのマルティネッリがクロスを供給。これがゴール前での混戦を生むと、ハヴァーツの足元にルーズボールがこぼれる。だが、フィニッシュが課題のドイツ代表MFはうまくミートできなかった。
最初の決定機を逃したものの、ここから主導権を握ったアーセナルは、なかなかフィニッシュに至らないが、相手を自陣に押し込めてじりじりと圧力をかけ続ける。これに対して我慢の展開を強いられるユナイテッドだったが、まんまとファーストチャンスでゴールをこじ開けた。
27分、自陣ボックス手前でハヴァーツの不用意な横パスをカットしたエリクセンが中央を一気にドリブルで持ち上がり、左サイドでスペースを狙うラッシュフォードへ完璧なスルーパスを供給。戻りながらの対応となったDF2枚を相手に駆け引きした赤い悪魔の背番号10はカットインから右足を一閃。GKラムズデールの手を弾いたボールが右ポストの内側を叩いてゴールネットを揺らした。
我慢比べの状況で前節に続きミスからビハインドを背負ったアーセナルだが、頼れるキャプテンが味方を気落ちさせない、電光石火の同点ゴールを奪った。28分、左サイドでのジンチェンコを起点とした内と外のパスの出し入れでボックス左に侵入したマルティネッリにボールが渡る。ここでブラジル代表FWは手前のエンケティアではなく、その背後で浮いていたウーデゴールを見逃さずに丁寧なマイナスのパスを送ると、ガナーズのスキッパーが完璧な左足のダイレクトシュートをゴール右隅へ突き刺した。
ここまでの睨み合いから一転してわずか2分余りで2つのゴールが生まれたことで、試合はここから戦術的な駆け引きよりも局面の攻防がメインのオープンな展開に。互いにカウンターの形からシュートを打ち合ったが、最後の局面で身体を張った相手守備を上回ることはできず。イーブンの状態のままハーフタイムを迎えることになった。
ハーフタイムの修正を施して臨んだ後半もアーセナルが引き続きボールを握る展開は変わらず。ただ、相手を押し込むものの、フィニッシュの局面ではユナイテッドの守備陣にしっかりと寄せられてしまい、決定機まであと一歩という場面が目立つ。
59分にはエンケティアからのスルーパスに反応したハヴァーツがボックス内でDFワン＝ビサカと交錯。一度はPKの判定が下されたが、オンフィールド・レビューの結果、最終的にノーファウルの判定となった。
判定に救われてPK献上を回避したユナイテッドだが、この数分後にアクシデントが発生。足を痛めたマルティネスがプレー続行不可能となり、67分にマグワイアのスクランブル投入を余儀なくされる。また、テン・ハグ監督はこのタイミングでマルシャルを下げて注目の新戦力ホイルンドを投入した。
一方、ホームでより勝ち点3がほしいアーセナルも76分に3枚替えを敢行。ジンチェンコとハヴァーツ、エンケティアを下げて冨安、ファビオ・ヴィエイラ、ガブリエウ・ジェズスを投入。81分には左サイドの冨安とファビオ・ヴィエイラのコンビで押し込み、最後は右のホワイトからの折り返しにゴール前フリーのサカが反応。だが、至近距離からの左足ダイレクトシュートはGKオナナの足を使った好守に阻まれた。
1-1の均衡が保たれたまま試合は最終盤に突入。87分にはユナイテッドに再びカウンターから絶好機が訪れる。ブルーノ・フェルナンデスの中盤での潰しからホイルンド、カゼミロと中央で繋いで背後を狙う途中投入ガルナチョにスルーパスが通る。ガルナチョは冷静にGKとの一対一を制し、劇的な勝ち越しゴール奪取かに思われたが、これはVARのレビューの結果、オフサイド判定でゴールは取り消しとなった。
土壇場での勝ち越しゴールを何とか回避したアーセナルはすぐさま気持ちを切り替えてゴールを目指していくと、押し込んだ流れの中で劇的なゴールが生まれる。
8分が加えられた後半アディショナルタイムの96分、右CKの場面でサカの左足インスウィングのボールがファーに流れると、ガブリエウのスクリーンプレーの形で大外でフリーとなったライスがすかさず右足シュート。DFエバンスの足にディフレクトしてニア下に向かったボールがGKオナナの手を弾いてゴールネットに吸い込まれた。
イギリス人史上最高額で加入した元ハマーズMFの劇的な加入後初ゴールで逆転に成功したアーセナル。その後、マグワイアを前線に上げてパワープレーに転じたアウェイチームの反撃を凌ぐと、試合終了間際の101分にはネルソン、ファビオ・ヴィエイラ、ジェズスと途中投入3選手の連携からのロングカウンターからゴール前で冷静過ぎるフィニッシュワークを見せたエースストライカーがトドメの3点目まで奪った。
そして、どちらに転ぶか分からなかった白熱の強豪対決を逆転で制したアーセナルが、開幕4戦無敗を継続。一方、内容的には勝ち点1が妥当も苦手アウェイで屈したユナイテッドは早くも今季2敗目となった。
