バスケットボールB1宇都宮ブレックスは8日、宇都宮市の日環アリーナ栃木サブアリーナでチーム練習を行い、日本代表の比江島慎（ひえじままこと）、ニュージーランド代表のアイザック・フォトゥがワールドカップ（W杯）後初合流した。
この日は主将の田臥勇太（たぶせゆうた）を除く12人が参加し、ゲーム形式の5対5で守備の戦術などを確認。練習後の2人には「代表活動お疲れさま」などのメッセージを添えたケーキがスタッフから手渡された。
比江島慎（ひえじままこと）は「（W杯は）大変だったが、いい経験ができた」と振り返り、フォトゥは「体感した世界基準のバスケをBリーグでも生かしたい」と意欲を新たにしていた。
比江島の一問一答は次の通り。
－W杯を振り返って。
大変でした。老けましたね。良い経験をしたのはもちろんだが、競技の認知度、バスケ熱が間違いなく高まっているのを感じた大会だった。改めてシーズンもしっかり戦って盛り上げたい。
－48年ぶりに自力で五輪出場権も獲得した。
五輪に出られるのは12チームのみ。よりレベルの高い大会となるのは間違いない。質の高いプレーが求められるので、改めて代表に選ばれるよういい準備をしたい。選ばれれば、まずは1勝を目指す。
－W杯後で初めてチーム練習に参加した。
宇都宮は雰囲気も良く、ホームと思える場所。代表とチームのスタイルは違うので切り替えるのは簡単ではないが、（23日の）天皇杯初戦までまだ時間はある。徐々に合わせていきたい。
－新加入選手と一緒に練習した感触は。
D.J（ニュービル）が加わり、脅威になるのは間違いない。相手からすれば守備の的が絞りにくくなり、より楽に僕自身も得点できるようになるのでは。シューターとしての役割をよりこなしていきたい。
