例年以上の熱い走りが見られそうです。３０回目の記念大会となるアジア最高峰の自転車ロードレース・ジャパンカップの記者発表会が１３日に宇都宮市で行われ、出場する１９チームが発表されました。
毎年１０月に行われているアジア最高峰の自転車ロードレース「ジャパンカップ」は、１９９０年に宇都宮市で世界選手権が開催されたのをきっかけに１９９２年に誕生し、今年（2023年）で３０回目を迎えます。新型コロナウイルスの影響で３年ぶりとなった去年（2022年）は、大会期間の３日間で世界中から約１３万人のファンが訪れました。
開幕までちょうど１カ月、例年、東京都内で行ってきた記者発表会は、去年１１月にオープンしたＪＲ宇都宮駅東口の交流拠点施設で行われました。
今大会は、世界最高カテゴリーのワールドチームが過去最多に並ぶ７チーム、国内８チームを含む合わせて１９チームが出場します。そして、これまで１４周だった宇都宮市森林公園の周回コースを１６周に増やし総距離は１６４．８キロ、国際自転車競技連合・ＵＣＩワールドツアーに次ぐ国内唯一のプロシリーズ戦として行われます。
中でも注目は、ベルギーのワールドチーム、スーダル・クイックステップのジュリアン・アラフィリップです。世界選手権を２度制しているフランス人ライダーで日本のレースに初めて登場する予定です。地元チームは、開催地枠で宇都宮ブリッツェンの出場が決まり、大会で使用する宇都宮の名物・カクテルをイメージした特別ユニフォームを披露するとともに意気込みを述べました。
大会は来月（10月）１３日に、チームプレゼンテーションで開幕し、翌１４日に、宇都宮市の街なかを封鎖して行うスピードレース、ジャパンカップ・クリテリウム、そして１５日にロードレースを行います。
