寒河江市の寒河江八幡宮例大祭神事の一つで、生き物に感謝の思いを表す「放生会（ほうじょうえ）」が15日、同市の道の駅寒河江チェリーランド河川敷公園で行われた。子どもたちがハトを空に、アユを川にそれぞれ放ち、命の大切さを考えた。
同八幡宮総代など関係者約30人と同市白岩小3年生15人が出席。神事に続き、「解き放て」の掛け声とともにハト18羽が入った箱を児童が開け、元気に飛ぶ姿を眺めた。近くの寒河江川ではアユの成魚36匹を放流した。16、17の両日に奉納される県指定無形民俗文化財「寒河江八幡宮流鏑馬（やぶさめ）」に登場する馬3頭の足に川からくんだ水をかけ、清めた。
参加した同校の木村颯汰（そうた）君（9）と渋谷咲樹（さき）さん（9）は「貴重な経験ができた。生き物を大切にしたい」「食事の時は『ありがとう』という気持ちを忘れない」と話した。この日は同八幡宮で例大祭と神楽の夕べも行われた。
