バイエルンの下部組織に在籍するU-20日本代表MF福井太智が、トップチームのベンチ入りを果たした。
昨年バイエルンのセカンドチームにトレーニング参加していた福井は、2023年1月にサガン鳥栖からバイエルンへの完全移籍を勝ち取った。
これまでは下部組織のバイエルンⅡに属し、昨季はレギオナル・リーガ(ドイツ4部)で4アシスト。今季も7試合に出場していたが、その能力が評価され、15日のブンデスリーガ第4節レバークーゼン戦ではトップチームのベンチ入り。首位攻防戦のメンバーリストに名を連ねた。
フランス代表FWキングスレー・コマンの欠場など、一部主軸が不在などの背景はあるものの、そうそうたる顔ぶれの中に座った福井。出場こそなかったものの、自身のインスタグラムにて「素晴らしい経験でした」と綴り、ゴールシーンをともに喜ぶ姿を投稿した。
ブンデスリーガ公式サイトの英語版やドイツ『フランクフルター・ルントシャウ』にも驚きを与えたようで、試合翌日には「バイエルン若き日本人プレーメーカーは誰だ？」、「見知らぬ日本人が突如バイエルンのベンチに座る」と、それぞれピックアップ。これまでの経歴を紹介しながら、「今後もトップの試合で頻繁にベンチ入りすることに反対はしないだろう」と結んでいる。
小さくも大きな1歩となった福井。今後の動向にはこれまで以上に注目が集まりそうだ。
