栃木県内のソバ産地として知られる日光市長畑地区でソバの花が見頃となり、秋の里山に彩りを添えている。
ソバ畑は長畑農産物生産組合が管理し、今年は約20ヘクタールを作付けした。例年より約1週間早い9月上旬から開花。今が満開で、10日ごろまで見られる。20日過ぎから収穫予定で、今季は約28トンの収量を見込む。長畑産は昼夜の寒暖差などにより、甘みのある香り高い実になるという。
4日は時折降る雨の中、しっとりとぬれた純白の花が山並みに映えていた。同組合役員の黒川三次（くろかわみつぐ）さん（74）は「猛暑の影響で収量はやや少ないが、良質の実ができている。今月末からおいしい新そばが食べられます」と話した。
