【シドニー、北京共同】オーストラリアのアルバニージー首相は11日、中国で拘束されていたオーストラリア人ジャーナリストで中国のテレビキャスターを務めていたチェン・レイさん（48）が約3年ぶりに解放され、帰国したと発表した。チェンさんはこの日、メルボルンの空港に到着し、子ども2人ら家族と再会した。
中国国家安全省は、チェンさんが懲役2年11月の刑期を終えたため11日に国外退去させたと発表した。昨年5月の政権交代で誕生したアルバニージー労働党政権は中国との関係修復に乗り出し、石炭や大麦など貿易制限の多くが撤廃された。チェンさん解放も交渉を進めていた。年内に中国を公式訪問し、習近平国家主席と会談する予定だ。
アルバニージー氏は記者団に「政府が長期間にわたり（解放を）求めてきた結果だ」と話した。
中国外務省の汪文斌副報道局長は11日の記者会見で「オーストラリアとの健全で安定した関係は両国民の利益に合致し、地域の平和と安定にも有益だ。関係改善を進めたい」と述べた。
