田んぼに巨大な珍獣！？ 兵庫県丹波篠山市栃梨の田園地帯に、今年もふさふさとした長毛の巨獣の群れが登場した。脚は6本だったり、8本だったり。二つの田に計10頭。体長10メートルを超えるものも。毛に覆われた顔からは長い角や鼻が飛び出し、のっし、のっしと歩き出しそう？
絶滅した、古代の草食獣？ 正体はもちろん、近所の農家が刈り取り、天日干しした稲穂だ。3段の稲木掛けで、にょきっと伸びた竹が角や鼻にも見える。
稲の品種はイセヒカリ。家族5人で食べる分を無農薬で栽培しているという。巨獣は解体され、親子においしく食される運命というわけだ。陽光をたっぷりと浴びて、秋の実りはさらに味わいを増す。（堀井正純）
