日本一のコント師を決める毎年恒例のお笑い賞レース「キングオブコント2023」（KOC2023）の決勝が21日に行われ、サルゴリラが16代目王者に輝いた。優勝が決まった直後の記者会見ではサルゴリラの赤羽健壱（44）、児玉智洋（43）が興奮冷めやらぬ様子で振り返った。
初の決勝進出。9番手で登場したファーストステージを482点でトップ通過すると、ファイナルステージも482点の計964点の高得点をマーク。圧倒的な勝利でタイトルを手にした。
思い描いていた舞台。ネタを披露したかったダウンタウン2人の目の前で全力を出し切った。児玉は「2本目終わった後、浜田さんにCM中『いったんっちゃうか』と言っていただいた」と舞台裏を明かし、赤羽は「めっちゃうれしかったです」と声を弾ませた。
優勝賞金1000万円も獲得。使い道について、2歳の子どもがいる児玉は「子供部屋がないので、子供部屋付きに引っ越します」と笑みを浮かべれば、実家暮らしの赤羽は「すぐにでも実家出たいと思っています」と”独り立ち”を決意した。
今後やりたいことを問われると、赤羽は「三谷映画に。夢は大きく」と、ＴＢＳ系「情報７ｄａｙｓニュースキャスター」の番組内で演出家・三谷幸喜に直撃を受けたことを絡めて”逆オファー”。児玉も「演技とかもやっていきたい」とノリノリでかぶせた。
これからはタイトルホルダーとして、さらなる高みを目指す。
（よろず~ニュース・松田 和城）
