本拠地ミニッツメイド・パークで２連敗を喫したあと、敵地グローブライフ・フィールドで３連勝を収め、３年連続のリーグ優勝に王手をかけたアストロズ。本拠地に戻って行われる第６戦には左腕フランバー・バルデスが先発することが決まった。第２戦では自身のエラーもあり、３回途中７安打５失点（自責点４）で降板したバルデスだが、第６戦では「ホームチームが全敗」というシリーズの流れを打ち破り、チームをリーグ優勝に導く好投が期待される。
今季のバルデスは、前半戦で７勝６敗、防御率2.51をマークし、２年連続のオールスター・ゲームに選出された。ところが、後半戦は５勝５敗、防御率4.66と精彩を欠き、そのままプレーオフに突入。ツインズとの地区シリーズ第２戦は５回途中７安打５失点、レンジャーズとのリーグ優勝決定シリーズ第２戦は３回途中７安打５失点（自責点４）でいずれも敗戦投手となり、防御率11.57と不振に喘いでいる。
前回登板のあと、「ボール自体はよかった。相手チームが少しラッキーだったのかもしれない」と自身のピッチングを振り返ったバルデス。第６戦に向けて「直近２登板の結果は悪かったけれど、こういうことは誰にでも起こり得る。これまでにやってきたことを今もできる、ということを示すために登板する機会があるのはありがたい」と意気込みを口にした。
アストロズのダスティ・ベイカー監督は「フランバーには大舞台の重要な試合での経験値がある。直近の不振については、コントロールが問題だと思っている。彼は精彩を欠いていた」とコメント。「重要なのはストライクを投げることだ。質の高いストライクをいいコースに投げないといけない」とバルデスに注文をつけた。
「レギュラーシーズンでやったように、ストライクを投げて、ストライクゾーンを攻めて、アウトを取っていきたい」とバルデス。昨年のプレーオフで３勝０敗、防御率1.44の大活躍を見せた左腕は、本来のピッチングを取り戻し、チームをリーグ優勝に導くことができるだろうか。
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