プロ野球のドラフト会議が26日、東京都内で開かれ、栃木県勢は下野市出身の投手大山凌（おおやまりょう）（21）＝白鴎足利高出、東日本国際大＝がソフトバンクから6位指名を受けた。このほか白鴎大の外野手福島圭音（ふくしまけいん）（22）が阪神の育成2位、栃木ゴールデンブレーブスの外野手尾田剛樹（おだごうき）（23）は中日の育成3位で指名された。
ソフトバンクから6位指名された白鴎大足利高出の大山凌（おおやまりょう）投手（東日本国際大）は「やっとスタートラインに立てた。もっと努力してはい上がる」と先を見据えた。
180センチ、80キロの本格派右腕。同高では甲子園出場を果たせなかったが、東日本国際大では昨年の全日本選手権で強打者と渡り合い、その自信がプロへの意識を芽生えさせた。直球は最速154キロを誇り、カーブやスライダーなど6種類の変化球を操る。
指名後の記者会見で憧れの投手を問われ、チームOBで現役時代には沢村賞などのタイトルを獲得した斉藤和巳（さいとうかずみ）を挙げた。マウンドでの存在感の大きさに魅了されたという。
「チームは常勝軍団のイメージ。家族や栃木で支えてくれた人たちに恩返ししたい」と語り、期待に胸を膨らませた。
