特別全国障害者スポーツ大会「燃ゆる感動かごしま大会」（全障スポ）第2日は29日、鹿児島県内各地で14競技が行われ、長崎県勢はバレーボール聴覚の男子が3位決定戦で鹿児島を2-0で下して銅メダルを獲得した。女子は3位決定戦で鹿児島に0-2で敗れたが、堂々の4位で大会を終えた。
陸上勢は知的少年男子100メートル（区分27）の9組で臼木大悟（十八親和銀行）が11秒27、13組で大石祥（東洋食品）が12秒27で優勝。臼木は28日の200メートルと合わせて、2年連続2種目Vを飾った。聴覚女子2部50メートル（区分26）の青見淑子（希望が丘高等特支教）も10秒08、肢体男子1部ソフトボール投げ（区分14）の川尻幸（九州文化学園高）も8メートル65で頂点に立った。
水泳勢は肢体男子1部50メートル自由形（区分9）の森田悠月（土井首中）が33秒35の大会新で優勝。肢体女子1部50メートル自由形（区分21）の山口愛葉（虹の原特支）も59秒69でトップゴールした。森田は28日の25メートルバタフライ、山口も25メートル自由形と合わせて2冠に輝いた。
卓球勢は肢体女子1部（区分1）で髙橋姫菜乃（チーム愛・長崎）、知的青年女子（区分18）で太田歩美（三菱重工業）が優勝。太田は2年連続で金メダルを手にした。
最終日は30日、各地で4競技を実施した後、鹿児島市の白波スタジアムで閉会式が行われる。
◎継続とつながりの強さ証明
継続とつながりの強さでつかんだ銅メダルだった。2014年の全国障害者スポーツ大会「長崎がんばらんば大会」に向けて、11年前に産声を上げたバレーボール聴覚男子チームが、今年も全国の舞台で躍動。発足時から主力として活躍してきたエース長岡（県立ろう教）の「派手さはないが、人と人とのつながりがあるチーム。銅だけれど価値がある」という言葉に実感がこもった。
1枠の九州予選を突破して、例年同様、日本一を掲げて臨んだ今大会。4強入りを懸けた28日の初戦で広島市に1-2で敗れた。小西監督（諫早特支教）は「硬さが出てしまった」、選手たちも「自分たちのバレーができなかった…」。悲願の金メダルの夢は、ここでついえた。
だが、29日の地元鹿児島との3位決定戦は意地を見せた。長岡、聴覚障害者の国際総合大会「デフリンピック」に出場した経験がある吉田（長崎みなとメディカルセンター）の両エースを軸に、主将のMB中尾（東芝三菱電機産業システム）らが、持ち味である連係の良さ、速さを存分に披露。第1、2セットを25-17、25-16で連取して勝負を決めた。
これでチームが手にしたメダルは通算4個目。仕事との両立、運営費、サポートする人材不足などの問題を抱えながら、みんなでコロナ禍を乗り越え、週末に集まって練習を続けてきた成果だった。小西監督が穏やかな笑みを浮かべながら、選手たちをたたえた。
「長崎らしいバレーをしてくれて誇りに思う。これからも選手たちに頑張ろうという気持ちがある限り、僕らもお手伝いしていきたい」
チームはまだ、夢の途中だ。
