日本最古の昆虫化石産地として知られる山口県美祢市の約2億3千万年前の地層から「アミメカゲロウ目」の新属新種の化石が5点見つかったと同市が31日、発表した。うち「ヤマグチウス・スプレンディウス」などと名付けられた2点は「オオアミカゲロウ上科」で世界最古の化石だという。
美祢市によると、化石5点は全て羽の部分のみで長さ約1～2センチ、幅約0.5～1センチ。同市歴史民俗資料館などが1987～90年の国道改良工事に伴う化石調査で採集した。
2019年からパリ古生物研究センターの大山望博士らが研究を開始し、羽の模様である「翅脈」の分岐の特徴などから新属新種だと判明した。
