神埼市城原地区で高齢者向けの乗り合いタクシーを運営している一般社団法人きばる塾（副島志郎代表理事）はこのほど、市外への買い物ツアーを開催した。移動手段が少なく、気軽に買い物に行けないお年寄りを、佐賀市のゆめタウン佐賀などに案内した。
ツアーは3月末に続き2回目。70～90代の10人が参加し、ゆめタウン佐賀では婦人服売り場や食料品売り場などで目当ての商品を探した。サヤエンドウやホウレンソウの種を購入した綾部知恵子さん（85）は「高齢者の交通事故のニュースもあるので、買い物は近場で、人が少ない時間に行くよう娘に言われている。久しぶりにゆっくりと商品を選べた」と大型商業施設での買い物を満喫していた。
フードコートで会話を楽しみながら昼食を取る姿も見られ、副島さんは「家に閉じこもらずに出かけられ、会話や笑顔が増える地区にしたい」と活動の広がりに期待した。一行はシチメンソウやコスモスの畑も訪れ、季節の花々を楽しんだ。ツアーの参加費は300円で、年に3～4回実施する予定。（樋口絢乃）
