【豊後大野】豊後大野市は20日までの1週間、ネパールに訪問団を派遣し、同国ムシコット市と友好交流の覚書を締結した。同市出身のケシ・ラル・バハドウルさんが豊後大野市三重町小坂でキウイ農園「JNNアグロ」を経営している縁で、今後、友好協力関係を構築するための調査や研究、農業の労働力問題など双方の課題解決に向けて連携する。
ムシコット市はネパール西部にあるルンビニ県グルミ郡にある都市。面積15.1平方キロで、人口は約3万人。
2019年、当時のサプコタ・ソムナト市長らが豊後大野市をキウイ農園視察のため訪問。22年にはドゥルガ・スベディ駐日特命全権大使らも訪れ、豊後大野市に対し交流を持ちかけていた。
豊後大野市の訪問団は川野文敏市長ら5人。ネパールの首都カトマンズなどを経由してムシコット市に入り、ジブ・ラル・カレル市長と覚書を交わした。同国の閣僚らとも面会した。
豊後大野市によると、ネパールには大きな産業がなく、働き先を求めて出国する国民が多い。少子高齢化が進む豊後大野では農業などの担い手が減っており、技能実習生などとして受け入れることを検討。文化・芸術、観光面での交流も視野に入れている。
川野市長は「これからがスタート。どのような友好関係に発展させられるか、しっかり考えていきたい」と話した。
