盛岡市肴町の亀半呉服店が年内に閉店する。着物の取り扱いにとどまらず、神楽といった伝統衣装の再生に貢献してきた。石川啄木とも縁がある創業約120年の老舗だが、呉服離れにあらがえず、新型コロナウイルス禍も痛手に。社長の佐藤喜一さん（69）は「できることなら、もっと続けたかった」と苦渋の決断をした。親子4代がつないだ「呉服の亀半」は、惜しまれながら歴史に幕を下ろす。
色鮮やかな着物に火鉢や帳簿…。商売道具が並ぶ店内を見渡し「入りやすい店作りを心がけた」と語る佐藤さん。妻の朱美さん（67）と、柔和な表情で来店客を迎え反物を広げた。
佐藤さんの曽祖父、半二郎さん（故人）が質屋「亀庄（かめしょう）」に婿入りし、1905（明治38）年に亀半呉服店として創業した。最盛期は約30人の従業員が営業を支え、木造2階建ての店舗2階に住み働いた家族もいた。
