プロ野球・福岡ソフトバンクホークス所属で武雄市出身の古川侑利投手（有田工高卒）が11月29日、同市役所を訪問し北川政次副市長に今シーズンの報告を行った。10月に球団から戦力外通告を受けたが11月18日に育成契約を結び、来シーズンの巻き返しを誓った。
古川投手は「開幕を1軍で迎えることができたが、その後は思うような結果が残せなかった。来季もホークスで野球ができるので皆さんの期待に応えたい」と話し、北川副市長は「地元の子どもたちの憧れでもある。心機一転頑張ってほしい」と激励した。
古川投手は2日から11日まで米シアトルでトレーニングを行い、投球フォームのチェックなどデータ解析を行う。中旬からは武雄市のひぜしんスタジアムで自主トレを始め、来年2月の宮崎県での春季キャンプに備える。
ホークスと育成契約を結んだことについて古川投手は「地元・九州の球団で野球をしたいという思いが強かった。まずは開幕時に支配下登録になることを目指したい」とし、来シーズンから指揮を執る小久保裕紀監督から納会ゴルフの時に、「はい上がれ！」と激励されたことを明かした。
古川投手は昨年12月、現役ドラフトで北海道日本ハムファイターズからホークスに移籍。今シーズンは9試合に登板し、勝ち負けはなかった。（澤登滋）
