師走に入り、鹿島市古枝の祐徳稲荷神社で、「御神矢（ごしんや）」作りが追い込みを迎えている。巫女（みこ）らが朱塗りの矢に、来年の干支（えと）「辰（たつ）」を描いた絵馬や鈴などを飾り付けて3万本を用意し、新年の参拝客に備える。
御神矢は一年の邪気を払い、福を呼び込む縁起物。11月初旬から社務所で巫女や神職らが空き時間に作業を進めている。巫女の松尾一花さん（19）は「参拝客が気持ちよく新年を迎えてもらえるよう、願いを込めています」と笑顔を見せた。
新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが5類に移行して初めて迎える正月で、鍋島朝寿宮司は「ナイトウォークイベントもあり、若い世代にも神社に興味を持ってもらうきっかけになった。コロナ前の日常に戻り、多くの参拝客が訪れるのでは」と話す。正月三が日の参拝客は、今年より10万人多い90万人を見込む。
同神社では8日夜に無病息災を祈る伝統神事「お火たき」が開かれる。（山口源貴）
