リバプールのイングランド代表DFトレント・アレクサンダー=アーノルドがフルアム戦を振り返った。
リバプールは3日、プレミアリーグ第14節でフルアムと対戦。20分にアレクサンダー=アーノルド(TAA)の直接FKが決まって先制(公式記録はOG)も、すぐさま追いつかれ、MFアレクシス・マク・アリスターの弾丸ミドルで勝ち越しも、やはり前半終盤に追いつかれる…2-2で前半を終える。
なかなかネットを揺らせず迎えた80分、とうとうフルアムに逆転を許してしまう苦しい展開。それでも87分、途中出場から間もないMF遠藤航の技アリミドルで追いつき、その1分後には波状攻撃からTAAの弾丸ボレーで再び勝ち越し…これぞアンフィールド劇場、リバプールが大激戦を4-3で制し、本拠地11連勝とした。
殊勲の1発を叩き込み、“アンフィールドの感情”を爆発させたTAA。試合後、クラブ公式サイトのインタビューで壮絶な撃ち合いを振り返り、決勝点については「この上なく誇らしい」と胸を張った。
「この勝利を一言で？ いや、言い表せないよ(笑) ただただ、本当に嬉しい。勝ち点3が必要な試合だったのは間違いないし、昨日はアーセナルも勝っていただろ？ 距離を保つべく必死に務めた結果さ。この時期(12月)はシーズンで最も重要な時期と捉えてもいい。間隔を空けず次の試合がやってくるし、そのひとつひとつが“濃い”試合になる」
「ここで勢いをつけて、クリスマス前後や1月に多くの勝利を積み重ねれば、良い雰囲気で2月と3月を迎えることができる。したがって、この時期にとりわけアンフィールドで勝ち点を落とすのはダメなんだ。そんな中で勝てば誇りを感じるし、客観的に見て僕の決勝点も素晴らしかったと思うよ」
一方で、格下フルアム相手に3失点を喫した事実について問われると、「勝ち点3が最も重要だった」としつつも、やはり反省を示している。
「そうだね…ここはアンフィールドだしね。どこかのタイミングで試合を終わらせる作業に入るべきだ。試合をコントロールするに十分な努力はしたけど、失点のシーンで僕らは“雑”だったかもしれない」
「フルアムの3ゴールがいずれも、相手選手が素晴らしかったとは思わない。結局のところ、僕らは自分たちのずさんな守備から罰を招いている…故にフルアムはゴールに値した。“運”の問題ではないよ。リバプールがベストの状態ではなかった一瞬を利用された格好だ」
「ただ、繰り返すけど、最も重要なのは勝ち点『3』さ」
