逆転勝ちを収めたニッパツ横浜FCシーガルズの石田美穂子監督が、手応えを口にした。
ニッパツは3日、福井県の日東シンコースタジアム丸岡サッカー場にて行われた第45回皇后杯3回戦の第1試合で、大和シルフィードと対戦した。
互いになでしこリーグ1部に属し、今季3度目となる神奈川県勢の対決。リーグ戦では2勝(3-1、4-0)しているニッパツは、43分にPKで先制を許したが、前半のアディショナルタイムに左サイドバックの髙橋惠美理がネットを揺らし、タイスコアに戻して前半を終える。
同点で迎えた後半、指揮官は68分に今季の対大和S戦でいずれも途中出場からゴールを決めている切り札・松本莉緒を投入すると、これが的中。その松本が絡んで蔵田あかりが左ポケットを取り、グラウンダーの折り返しに片山由菜が滑り込みながら押し込むと、これが決勝点となった。
石田監督は試合後、「想像以上に中央に人数をかけられてしまった」と、大和の圧力に面を食らったと述べたものの、修正を施し、逆転まで至る力を見せたチームに「勝ち切れたことに選手の成長を感じています」と胸を張った。
「リーグ後期の対戦(6月18日)から期間も空いて、大和さんの体制も変わっていたので、前半はしっかりと相手を見ていこうと。ただ、想像以上に中央に人数をかけられて、特に前半はうちの右サイドからやられてしまいましたが、(前半の)終了間際に練習しているような形からしっかりと点を決めてくれたことが、後半の勢いに繋がったと思います」
「後半は相手を見極めての守備もできて、狙い通りに逆転できました。同点での折り返しは先週(※)と同じような展開だったので、後半はこう行くよと、全員で共有できて、しっかりと勝ち切れたことに選手の成長を感じています」
(※ 2回戦のFC今治レディース戦は1-1で折り返し、後半に4点を奪って5-1で勝利)
1つのポイントとなったのは、松本の投入だろう。右ワイドで先発した竹ノ谷好美に代わって入った松本は、出場直後から切り込んで左足を振り、攻勢を強めるという指揮官のメッセージを体現。アシストの1つ前のプレーながらも、得点にも絡んでいる。
主に途中出場でアクセントを付けるレフティーについて指揮官は「中に入ってプレーしてくれと、それを表現してくれた」と評価。ピッチの選手たちも意図を理解し、「(チームで)同じ絵が描けた」と、手応えを口にした。
「(交代のタイミングについては)左ウイングの蔵田と(右の)竹ノ谷の守備バランスが取れてきていたので、少し様子を見ていました。もう少し交代も早くしようかとも考えてはいましたが、バランスを重視しました」
「松本は左利きなので、アーセナルの(ブカヨ・)サカのように中に入ってプレーしてくれと彼女にも伝えて、それを表現してくれました。それは蔵田にも後半始まる前に、しっかり狙っていこうと話をしていたので、そういう同じ絵が描けている、トレーニングの成果が出たのかなと思います」
ニッパツは2回戦を宮城県のセイホクパーク石巻 石巻フットボール場で戦い、この3回戦では福井へ遠征。4回戦は、こちらもなでしこ1部に属するスフィーダ世田谷FCと、静岡県の藤枝総合運動公園サッカー場で対戦する。
次戦へ向けて石田監督は「遠征が続いて疲労が溜まっているので、コンディションの調整を含めて1回リラックスして、週末に向けて徐々に上げていければ。次戦も、リーグ戦で2度対戦させていただいている相手で、個の能力も高く、お互いのことをわかっている、前回の対戦(1-0〇)が7月の頭でしたが、そこから成長している部分をしっかりとゲームで活かせるよう、準備を進めていきたいと思います」と、まずは回復に努めつつさらなる成長をと、意気込みを語った。
