先発復帰を果たしたブライトン＆ホーヴ・アルビオンの日本代表MF三笘薫が早速結果を残した。
【動画】三笘薫が先発復帰で即アシスト！スペース作り出す巧みなプレー
6日、プレミアリーグ第15節でブライトンはホームにブレントフォードを迎えた。
10月、11月と2度に渡りコンディションの問題で日本代表の活動に参加しなかった三笘。クラブでも先発の座を離れ、欠場もあるなど、コンディションに問題を抱えていた。
そんな中、4試合ぶりにプレミアリーグで先発復帰。すると早速アシストで期待に応えた。
0-1でリードを許した31分、ボックス手前左でサイドチェンジを受けた三笘は、縦に仕掛けずボールを持ったままDF2人を引きつけて時間を作ると、ボックス内に入ってから横パス。これを、パスカル・グロスが左足で蹴り込み、ブライトンが同点に追いついた。
三笘の縦への仕掛けを完全に警戒させたことで生まれたスペースへのパスがアシストに。今季のプレミアリーグで5アシスト目となった。
ファンは「スペース空けさせたのデカい」、「三笘だからできたスペース」、「ファーストタッチで決まった」、「チームとして戦えてる証拠」とコメント。期待されるようなスーパーなプレーではないが、三笘のドリブルを警戒させるからこそ生まれたアシストとなった。
なお、試合は後半に18歳FWジャック・ヒンシェルウッドがプレミア初ゴールを決めて2-1でブライトンが逆転勝利を収めている。
