米海軍佐世保基地は1日、佐世保市平瀬町のニミッツパークで、毎年恒例のクリスマスイベントを開いた。日米の市民ら約4千人が訪れ、サンタクロースと記念撮影をして楽しんだ。高さ約9メートルのクリスマスツリーもライトアップ。来年1月3日ごろまで点灯する予定。
ツリーのほかパーク内の木々も装飾し、約3万個の発光ダイオード（LED）で鮮やかな光りに包まれた。このほか、スイーツを販売する出店なども並んだ。
サンタは消防車に乗り込み、サイレンを鳴らしながら登場。2歳の息子と一緒に記念撮影した米国人女性（30）は「息子もサンタに会えて感激している。（イベントを通して）日本人も米国人も文化を体験できるのは素晴らしい」と笑顔。母と2人で訪れた桑原伊吹ちゃん（6）は「おひげがいっぱい生えててすごかった。プレゼントが楽しみ」とほほ笑んだ。
