上方落語協会（大阪市）は7日、入門25年以下の落語家を表彰する第18回繁昌亭大賞（賞金20万円）に桂吉坊さん（42）、奨励賞（10万円）に桂福丸さん（45）を選んだと発表した。入門15年以下が対象の新人賞（5万円）は桂米輝さん（38）に決まった。来年3月1日に同市北区の定席「天満天神繁昌亭」で、表彰式と記念落語会を行う。
吉坊さんは1999年に桂吉朝さんに入門。2014年に繁昌亭大賞奨励賞を受賞していた。
繁昌亭で開かれた記者会見で、吉坊さんは「一表現者として、落語という世界をもっと広げて深くしていきたい。それに尽きる」と今後の抱負を語った。
