バスケットボールの全国高校選手権（ウインターカップ、23～29日）長崎県代表として創部2年目で初出場する島原中央高女子バスケットボール部の壮行会が19日、島原市の同校体育館であった。大村市出身の山本芽依（16）、東京出身の土田真雛（17）＝ともに2年＝の両主将は「厳しい戦い。走るバスケと激しいディフェンスで立ち向かう」と誓った。
全校生徒を代表して吉田瑛（あきら）生徒会長（17）は「楽しむことを忘れず、一つでも多くの試合を勝ち取ってほしい」とエールを送った。
同部は22年度発足。今年はインターハイ出場のかかった6月の県高総体決勝で長崎西高に惜敗したが、10月のウインターカップ県予選決勝は、同校を73-71の接戦で制した。
部員数は現在29人で、このうち外国人留学生2人を含む県外出身者は15人。指揮を執る崔純也監督（35）は神奈川県出身で、各地の女子バスケット部で全国レベルのチームを育ててきた。当時バスケット部がなかった島原中央高で「ゼロの状態から伝説をつくりたい」と21年春に教諭として赴任。崔監督は「目標は8強。地域から受けた恩を返せるよう、島原の名を知らしめたい」と決意を述べた。
島原中央高は23日、東京で開かれる1回戦で鳥取城北高と対戦する。
