プレミアリーグでスタメン11人のリストが漏洩するという“事件”が起きた。
22日、プレミアリーグ昇格1年目にして最下位と苦しむシェフィールド・ユナイテッドは敵地でアストン・ビラと対戦。結果はホーム15連勝中だった相手に対し、1-1のドロー…終了間際に追いつかれるも、上位相手に最低限の結果を手にした格好だ。
しかしビラ戦当日の午前、数時間後に試合を戦うこととなるスタメン11人の名前がソーシャルメディア(SNS)上に流出していることが発覚。前日までに11人を決定していたクリス・ワイルダー監督がこの事態を受けて激怒している。
「何かの冗談だと思いたいね。(クラブ内部の)誰がやったにせよ、シェフィールド・Uに損害を与えているわけだ。放っておいたら、また何かをやらかすだろう」
また、次節ルートン・タウン戦にて主軸選手が累積警告で出場停止となることを問われても、「ジェイデン・ボーグルの欠場？ ここで私が何か言わなくても、当日になればわかるはずだ。なぜなら午前10時にツイッター(X)で発表されるからね」と話題が逆戻り。指揮官は怒り心頭だ。
「チーム全員を黙らせることは難しいのだろう…そんなことより、この状況(最下位)に満足していない。誰がやったにせよ、感謝すべきか？ 本当にありがとう。練習場の全員が気を引き締めておくべきだ。これは教訓だ」
今月上旬、2年9カ月ぶりにシェフィールド・U指揮官として再登板したワイルダー監督。犯人探しはクラブに任せる気のようだが、関係者全員が一体となって苦境脱却を目指すべき時期に、思わぬ横槍が入ってしまった格好だ。
