「有名ラーメン店の店主500人が選ぶ本当においしいラーメン店ランキング」をコンセプトとするアワード「JAPAN BEST RAMEN AWARDS 2023」の結果が25日までに発表され、栃木県からは那須塩原市上厚崎の「手打 焔（ほむら）」が8位にランクインした。
アワードは今回で3回目。ラーメンの電子商取引（EC）サイト「宅麺.com」を運営するグルメイノベーション（東京都渋谷区）が主催した。有名店500の店主に、おいしいと思うラーメン店を最大3位まで回答してもらった。
焔は今回が初のトップ10入り。開店当初からの看板商品は「チャーシューワンタンメン」と「ワンタンメン」。小白井誉幸（こしらいたかゆき）店主が父から引き継いだ特徴のある手打ち麺をベースに、独自技術で鶏や小麦の風味を「数段アップ」（小白井店主）させているという。メディア露出も多い人気店の看板商品としても知られる。
小白井店主は「全国えりすぐりの職人500人から選ばれるラーメン界最高峰のアワードで全国8位、北関東では1位と大変名誉な賞を受けた。日本でも、自分たち親子しか打てない唯一無二と評される手打ち麺に誇りを持ち、今後も精進する」とコメントした。
グルメイノベーションは、「第13回お取り寄せラーメン オブ・ザ・イヤー」も同時開催した。自社サイトで扱う360種類以上の中から、過去の受賞で殿堂入りした商品を除き、出荷数の多い順にランキングを作成した。栃木県からは、「インスパイア部門賞 汁なし」で、小山市の「ハイマウント」が販売するまぜそばが1位にランクインした。
また宅麺.comで扱う、焔のお取り寄せ製品では、がっつりとした味わいの二郎インスパイアラーメン「手綱スペシャル」が人気という。
