第103回全国高校ラグビー大会第3日は12月30日、大阪府東大阪市花園ラグビー場で2回戦16試合が行われ、長崎県代表の長崎南山はBシードの国学院栃木に5-71で敗れた。
長崎南山－国学院栃木は、国学院栃木が前半9分までに2トライ（1ゴール）を奪って12点を先行した。長崎南山も11分にラインアウトのサインプレーからフランカー長渕が右隅に1トライを返したが、その後は国学院栃木がFW、バックス一体となって猛攻。長崎南山も長渕、脇川の両フランカーを中心に懸命のタックルで粘ったものの、計9トライ（7ゴール）を追加された。
Aシードの東福岡、佐賀工、桐蔭学園（神奈川）をはじめ、シード13校中11校は順当に3回戦進出。Bシードで初出場の関大北陽（大阪第1）は天理（奈良）に15-27、同じくBシードの尾道（広島）も流通経大柏（千葉）に21-32で敗れた。
第4日は来年1月1日、同ラグビー場で3回戦8試合を実施する。
◎失った流れ 取り戻せず
1度失った試合の流れを、再び取り戻すことはできなかった。「打倒シード校」を掲げて臨んだ長崎南山は国学院栃木に5-71で完敗。久保田監督は「相手が強かった。準備してきたものが出せずに、自分たちのペースにできなかった」と素直に敗戦を認めた。
チャンスはあった。0-12の前半11分、ラインアウトのサインプレーからフランカー長渕が右隅に飛び込んで7点差にすると、その後もプロップ本山の縦突破、CTB後藤の好タッチなどで、もう一度敵陣深く入った。ゴール正面5メートル付近でPKを得た。
ここで選択した攻め方は、PGではなくトライ狙い。だが、ここでミスが出てしまい、一気に流れが変わった。久保田監督は「焦ってしまった。落ち着いて、PGかタッチからのラインアウトモールで自分たちのペースにしたかった」と残念そうに振り返った。
3大会ぶりの花園は悔しい結果に終わった。それでも、今季のチームは主将のSH山下蓮、プロップ谷口、後藤ら3年生を中心に成長を続け、始動時に掲げた「県内主要大会4冠」を達成。最後は花園の舞台に立って1勝をつかんだ。
山下蓮が目を真っ赤に染めながらも、しっかりと前を向いて言葉をつないだ。「3年間、きつい練習をみんなで乗り越えてきた。オフの時も練習の時も楽しかった。誇りに思えるチームだった」
