ナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ(NWSL)のヒューストン・ダッシュは13日、シカゴ・レッドスターズの元なでしこジャパンFW永里優季(36)と11日に契約合意に至ったと発表した。2025年までの2年契約となる。
過去にドイツやイングランドでプレーするなど海外経験豊富な永里は、2017年5月にシカゴ・レッドスターズへ加入し、初のアメリカ挑戦。その後はオーストラリアのブリスベン・ロアーや、当時は神奈川県2部リーグだった男子チームのはやぶさイレブン(現・厚木はやぶさFC)でもプレーし、2021年からNWSLに新規参入したレーシング・ルイビルFCへ加わった。
2022年にはシカゴ・レッドスターズへ再加入。復帰2年目となった2023シーズンはリーグ戦19試合に出場し、3得点を記録した。
3度の女子ワールドカップ(W杯)出場経験を誇る元なでしこジャパンFWはヒューストン・ダッシュ加入に際し、クラブを通じてコメントしている。
「この野心的なクラブに加わり、スペース・シティのコミュニティの一員になれることにとても興奮しています」
「ヒューストンにトロフィーをもたらすだけでなく、ベテラン選手としてチームに調和、落ち着き、勝利へのマインドをもたらしたいと思っています。才能ある選手たちやコーチングスタッフ全員と協力し、シェル・エナジー・スタジアムのファンの前でプレーするのが待ちきれません！」
