日本代表のDF谷口彰悟(アル・ラーヤン)が、アジアカップ2023のベトナム代表戦を振り返った。
【動画】日本代表、ヒヤリとした前半も力を見せつけ逆転勝利
14日、アジアカップ2023のグループD初戦で日本はベトナムと対戦した。2011年以来の3大会ぶり5度目の優勝を目指す日本。対戦相手は、2000年に日本代表を率いてアジアカップを制したこともあるフィリップ・トルシエ監督が指揮するベトナムだった。
力の差がある中で11分に南野拓実のゴールで日本が先制。波に乗っていくのかと思われたが、16分にCKから失点すると、33分にはFKから失点。予想だにしなかった前半のうちに逆転されてしまう。
しかし、前半終盤に南野が2点目を決めて追いつくと、アディショナルタイムには中村敬斗が6試合連続ゴールとなるスーパーゴールで前半に逆転して折り返す。
後半はペースを取り戻した日本がしっかりとゲームコントロール。ベトナムにほとんど攻撃をさせずに主導権を握ると、85分に途中出場の堂安律、久保建英と繋いで最後は同じく途中出場の上田綺世がゴール。終わってみれば4-2で日本が白星スタートとなった。
セットプレーからの2失点で苦しい戦いになった日本。谷口は試合後のメディア対応で反省した。
「先制するまでは良かったですし、初戦はどんな大会でも難しくなるというのは想定していましたが、セットプレー2発で逆転されたのはやってしまってはいけないです」
「どんな相手でも得点をされると乗ってくるということは思い知らされました。やられる前にきちんと自分たちで対処できれば良かったですけど、やられて少し目が覚めたというのはあります」
「ただ、そこから崩れることなく、しっかりボールを動かしながら隙を突いていくことはできました」
決して侮っていたわけではない。ただ、上手く相手のサインプレーにもやられた形だ。失点シーンの反省点については「1失点目はCK、2失点目はFKでしたが、セットプレーに対するアラートさ、バトルも含めて修正しないといけないですし、セットプレーになる前のプレー。今日はボールが相手チームに溢れることが多くて、少しずつ相手がリズムを掴み、掴ませてしまったなというのが反省点です」とコメント。「ワンチャンスを狙ってくる相手が多いと思うので、今日は反省点が多かったです」と語り、セットプレーの局面だけではなく、その前のプレーからもう少し上手くやりたかったと語った。
ベトナムの前線の選手はクイックネスもあり、マークを剥がされるシーンも多く見られた。谷口はベトナムについて「相手もボールを凄く大事にして繋いでくるチームでしたし、取りに行っても剥がされるシーンも結構あって、相手は俊敏性がある選手がたくさんいてやりにくさもありました」とコメント。「こっちが我慢強くやらなければいけないですし、全てが全て上手くいくとは思っていなかったので、そういうところでは逆転されてリードされましたけど、地に足つけてやり続けた結果、逆転できました。展開としては自分たちが思い描く展開ではなかったですが、勝ち切れたところ、初戦も含めて、アジアは簡単じゃないというのをみんな感じたと思います」と、厳しい試合を初戦から戦ったことで、改めて気も引き締められたと振り返った。
