知ってみたいことを本当に試してみるユニークな実験が行われた。水面をスイスイ歩けるアメンボが、降雨時に雨粒の直撃を受けたらどうなるのか？このほど、米フロリダ工科大学の研究者たちは、超スローモーションカメラで解析した。
ダレン・ワトソン助教によると「アメンボが水に押し込まれると、体の周りに気泡ができるのが観察される。この気泡が溺れるのを防ぐ。またアメンボは軽いので、水面上の波に沿って受動的に移動することができる」
確かに画像を見ると、雨粒直撃を受けたアメンボは弾き飛ばされながらも、うまく立ち回っている様子がうかがえる。
研究はまた、マイクロプラスチックの水中で動きにも洞察を与えている。ワトソン助教は「マイクロプラスチックはアメンボと同じくらいか、それよりも小さいので、降雨時に同じようなことが起こる可能性がある。アメンボを浮遊する微粒子に置き換えて雨粒を当ててみたところ、同じような相互作用が起こることが観察された」と説明した。
（ロイター／よろず～ニュース編集部）
