負けられない戦いに挑む女子日本代表
2月8日からハンガリー、中国、ベルギー、ブラジルで開催されるFIBA女子オリンピック世界最終予選2024。AKATSUKI JAPAN女子日本代表(FIBAランク9位)はハンガリー・ショプロンでスペイン(同4位)、カナダ(同5位)、ハンガリー(同19位)と対戦し、上位3チームに入ってパリ五輪出場権獲得を目指す。スペインはユーロバスケット2023で銀メダル、ハンガリーは同大会で4位、そしてカナダはFIBAアメリカップで銅メダル獲得と強敵揃い。FIBAのオフィシャルサイトでは“死のグループ”と紹介している。
2月8日(日本時間24:30開始予定)、初戦で対戦するスペインは、現地1月28日に14名の選手リストを発表した。FIBAもオフィシャルサイトで特筆するなど話題となったのが、アメリカ出身で昨年6月に帰化しているインサイドのミーガン・グスタフソンの選出だ。アイオワ大4年生時には27.8得点、13.4リバウンドを獲得。全米トップ女子選手賞に当たるホンダスポーツ・アワードを受賞したほか、ESPNから全米最優秀選手にも選出されていて、WNBAではダラス、ワシントン、フェニックスでプレー経験がある。
そのほか、ユーロバスケット2023でオールスターファイブに選ばれたベテランSFのアルバ・トーレス(192cm)、同じく長年代表を支えてきたベテランPFのラウラ・ヒル(190cm)といったサイズのあるメンバーがチームの中心になると見られている。日本としては、まず初戦をいい形で勝利して勢いに乗りたい。
ユーロバスケット2023でオールスターファイブに選ばれたアルバ・トーレス(192cm)
翌2月9日(日本時間26:00開始予定)に連戦で迎えるのはハンガリーだ。オリンピック出場は1980年のモスクワ大会のみ。だが、昨年のユーロバスケット2023では過去最高の4位と上位に食い込んでいるうえ、開催国であるためタフな戦いとなるはず。ユーロバスケット2023ではインサイドのシェシャ・ゴリ(188cm)、ヴィラグ・キシュ(194cm)がオフェンスをけん引。共に14.8得点をマークしていて、2Pのシュート成功率は50%超を記録している。またゴリやSGレカ・レリクなどチームとして3Pシュートを武器としており、同大会では35.6%(47/132)の成功率をマークした。フィールドゴールの約4割近くが3Pシュートとなっているだけに、日本としてはアウトサイドでいかにプレッシャーをかけるかもキーポイントになるほか、相手を調子に乗せないためにもチームとして特にディフェンス・リバウンドでいい数字を叩き出したい。
ユーロバスケット2023では4位に。さらに開催国とあってハンガリーも怖い相手だ
そしてOQT最終戦の相手はカナダ。2月11日(日本時間23:00開始予定)に対戦する。こちらはすでに出場する12選手を発表している。チームにとってプラスなのは191cmのPFナタリー・アチャンワが産休から復帰すること。2022年に日本で開催されたFIBAワールドカップ予選ではグループラウンドで日本とも対戦(86-79で勝利)。この試合でアチャンワは11得点18リバウンドとダブルダブルをマークしている。また昨年のアメリカップでオールスター5に選出された193cmのセンター、ケイラ・アレクサンダー、得点力あるSFブリジット・カールトンもいるなど強力なロスターになっている。FIBAワールドカップ2022では56-70で敗れているだけに、ぜひともそのリベンジを果たしたい。
カナダにはワールドカップ2022の借りを返したい
対する女子日本代表の恩塚亨ヘッドコーチはOQTに向けて「走り勝つシュート軍団がコンセプト。走るというのは、ただトランジションで走るだけではなくて、ディフェンスの足も含めて走るということなので、日本の速さとフルコートを使って戦うという一貫性をいかに出せるかという1つの筋と、シュートチャンス、3Pシュートのチャンスをいかに作り出すか。当然、相手もそれを消してくるので、その裏を突くのか、驚かせてチャンスを作るのか、その二軸で準備している」と語っている。1月29日に日本を発った女子日本代表は、ヨーロッパ渡航後も外国チームと練習試合を行ってチームを仕上げると語っていた。最高の状態で大会を迎えてぜひパリへの切符を獲得してほしい。
FIBA女子オリンピック世界最終予選2024」
大会名称：FIBA Women’s Olympic Qualifying Tournament 2024
(FIBA女子オリンピック世界最終予選2024)
開催期間：2024年2月8日(木)～11日 (日)
開催地：中国、ベルギー、ブラジル、ハンガリー
大会公式サイト(英語)：https://www.fiba.basketball/oqtwomen/hungary/2024
■日本戦スケジュール
開催地：ハンガリー ※中国、ベルギー、ブラジルでも開催
日本試合予定：
2月8日(日本時間24:30開始予定)スペイン(同4位)
2月9日(日本時間26:00開始予定)ハンガリー(同19位)
2月11日(日本時間23:00開始予定)カナダ(同5位)
【組み合わせ】
中国開催：プエルトリコ(12位)、中国(2位)、ニュージーランド(23位)、フランス(7位)
ベルギー開催：セネガル(20位)、アメリカ合衆国(1位)、ベルギー(6位)、ナイジェリア(11位)
ブラジル開催：ブラジル(8位)、ドイツ(25位)、セルビア(10位)、オーストラリア(3位)
ハンガリー開催：スペイン(4位)、ハンガリー(19位)、カナダ(5位)、日本(9位)
※ランキングは2023年8月21日更新のもの
