今オフのロイヤルズは積極的な補強を展開しているが、スプリング・トレーニングの開始が迫るなか、球団史上最大の契約を結ぶことになった。若きスター遊撃手、ボビー・ウィットJr.との契約延長が決まったのだ。日本時間２月６日、ロイヤルズはウィットJr.との契約延長を発表。関係者によると、ウィットJr.には11年２億8877万7777ドルの契約が与えられ、３年分の球団オプションを含めると、14年３億7777万7777ドルになるという。また、2030年から2033年まで、毎年オプトアウト（契約破棄）できる権利が与えられているようだ。
現在23歳のウィットJr.に与えられたのは、今季から2034年シーズンまでの11年契約。ロイヤルズが10年以上の長期契約を結ぶのは初めてのことであり、契約総額が１億ドルを超えるのも今回が初めてである。11年契約の７年目、８年目、９年目、10年目の終了時にオプトアウトできる条項が盛り込まれており、2034年シーズン終了後に３年8900万ドルの球団オプションが行使された場合、トータル14年の契約となる。契約の内訳は以下の通り。
契約ボーナス：777万7777ドル
2024年：200万ドル
2025年：700万ドル
2026年：1300万ドル
2027年：1900万ドル
2028年：3000万ドル
2029年～2034年：3500万ドル
2035年：3300万ドル
2036～37年：2800万ドル
※2030年、2031年、2032年、2033年のシーズン終了後にオプトアウト可
※2035～36年は３年8900万ドルの球団オプション
ウィットJr.はメジャー２年目の昨季、158試合に出場して打率.276、30本塁打、96打点、49盗塁、OPS.814をマーク。球団史上最大の契約を得たことで、名実ともにチームの看板選手となった。デレック・ジーター（元ヤンキース）やダスティン・ペドロイア（元レッドソックス）に憧れていたというウィットJr.だが、自身もロイヤルズ一筋のフランチャイズ・プレーヤーとしてキャリアを全うすることになるのだろうか。
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