【別府】別府市の別府やよい商店街振興組合は、商店街の一角に可動式の屋台を設置し、学生が起業体験できる「チャレンジ・ショップ」の運営を始めた。商店街に新たな交流を生み、活性化にもつなげたい考えだ。
同組合によると、商店街には現在43店舗が営業し、空き店舗は数軒。物販などの業種は昼間が中心、飲食店は夜間の営業が中心で、常に半数程度の店のシャッターが下りた状態になっている。
同振興組合は活性化を図るため、商店街になじみがない若者を呼び込もうとチャレンジ・ショップの運営を決めた。可動式の屋台は「天狗神輿（てんぐみこし）舎」横に設置し、「天狗の貸間」と名付けた。広さは2畳ほどで、観光客や市民が滞在できる空間にする。実際に商店を構える多くの「経営のプロ」が身近にいる環境で、学生が店舗経営を実践的に学べる。
第1弾は立命館アジア太平洋大（同市、APU）国際経営学部1年の金沢宏高さん（19）ら4人が挑戦している。金沢さんはAPU珈琲（コーヒー）研究会に所属し、企業とオリジナルブレンドを共同開発するなどコーヒーに対する熱い思いを抱く。カフェでのアルバイト経験も生かし、ショップの運営は迷わず決めた。
カフェは「TUMUGU COFFEE STAND（つむぐ・コーヒー・スタンド）」。「高校生時代に出合った最高の一杯が忘れられず、さまざまな器具を買うなどして研究を重ねている。学生と市民のコミュニティーを紡ぐような場所にしたい」と金沢さん。保健所への申請や資金計画などは同振興組合の支援を受けた。営業は10日から1カ月間で土日、祝日限定。
河野悟理事（52）は「観光客が訪れた時にシャッターが閉まっていては寂しい。学生たちが経営を実践的に学びながら、交流を生み出すきっかけにもしたい」と話している。
＜メモ＞
ショップは1カ月単位（最長3カ月）で貸し出す。賃料は月5千円（週末のみ営業の場合）。問い合わせは河野理事（090.5248.7727）かメール（kitahama.art＠gmail.com）。
