パリ・オリンピックアジア最終予選の北朝鮮女子代表戦へ向け、なでしこジャパンが始動。13日に国内合宿がスタートし、初日のトレーニングを終えてMF谷川萌々子(FCローゼンゴード)がメディアの取材に応じた。
育成年代の中心選手として世代別のワールドカップ(W杯)などを経験し、第19回アジア競技大会では日本女子代表として優勝した谷川。昨年12月のブラジル遠征でなでしこジャパンに初招集され、引き続いてのメンバー入りを果たした。
1月にはバイエルンへの加入とローゼンゴードへの期限付き移籍が発表されたばかり。チームにはJFAアカデミー福島の先輩・門脇真依が在籍しているが、アドバイスを受けながら「スムーズに生活に慣れることができました」と、現状を語る。
1月はスウェーデンで過ごしつつ、リーグがシーズンオフのため、2月には日本へ戻り、JFAアカデミーにて、今合宿へ向けてコンディションを整えていたとのことだ。
オーストラリア&ニュージーランド女子W杯時にはトレーニングパートナーとしてなでしこジャパンに帯同していたが、自身がフル代表として大一番を迎えるのは、親善試合と異なり、今回が初。「純粋にすごく楽しみで、トレーニングパートナーとして帯同してきた時とは、また違った気持ちでキャンプに入れているなと思います」と、士気高く合宿に臨んでいる。
前述の通り、アジア競技大会決勝に続いて北朝鮮と相まみえる谷川。18歳のMFは、互いに相手の情報を持っていることを念頭に置きつつ、自らの持ち味を発揮したいと意気込みを語った。
「(アジア競技大会で北朝鮮とは)戦っているので、相手の試合前の雰囲気や試合中の強度など、少しはわかっている。そういうのを考えながら、ピッチでも強度の高い練習をしていかなくてはと思います」
「自分の良さであるロングシュートはどんどん狙っていきたいです。一度戦っている分、相手にも自分のことが知られていると思うので、その辺りも、相手を見てプレーしていきたい。ブラジル戦で自分のプレーが全部出せたわけではなかったので、今回はもっともっと自分の良さを出せるようにしていきたいです」
なでしこジャパンは2大会連続6度目のオリンピック出場を懸け、24日に最終予選の第1戦(開催地未定)を戦い、28日に国立競技場で運命の第2戦を迎える。
