なでしこジャパンの石川璃音が、怪我により今回の代表メンバーから外れた先輩たちへの思いを語った。
なでしこジャパンは２月15日、パリ五輪・アジア最終予選の北朝鮮戦に向けた国内合宿３日目を迎えた。トレーニング後、石川は左膝前十字靭帯損傷の怪我で今回の代表ではメンバー外となった三菱重工浦和レッズレディースでチームメイトの猶本光について、次のように語った。
「一緒にやってきて、レッズに入ってからもたくさんお世話をしてもらっていたので、代表に一緒に行けていたことがすごく嬉しかった。でも今回、怪我をしてしまって、光さん（猶本）はいない。それでもたくさん教えてもらったことを今回、生かせるチャンスだと思うので、そこはしっかり出せるようにしたいです」
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続けて、「あと今回、代表に合流する前に光さん会ってきたんですよ。パワーをいただきました」と明かし、笑顔を見せた。その際、北朝鮮戦に向けて、ある“作戦”を授かってきたというが、内容は「マル秘です（笑）」と多くは語らなかった。
また所属クラブ（エンジェル・シティ）での練習で左膝前十字靭帯損傷の怪我をして、同日に代表不参加が発表された遠藤純には、「純さんにも連絡をして、お大事にと伝えました。そしたら応援してると言ってくれた」という。
「純さんもこのなでしこジャパンでずっとスタメンで出て、勝利に貢献してくれてたメンバー。いままで（代表を）作り上げてきてくれた先輩方のためにも、今回は頑張りたいと思います」
お世話になった先輩方の思いを引き継ぎ、24日と28日に行なわれる北朝鮮との２連戦に挑む。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
